祝纓在馬上團團一禮：「各位父老，我去去就回。」
顧同挺身而出：「都這麼著幹什麼？老師上京是好事啦！離開京城家裡好幾年了，不讓人回家看看說不過去吶。」
顧翁，項樂、項安與眾衙役也跟著勸，才勉強從縣城出來。一路直到走出福祿縣的地界，都不斷地有人過來看他們。
出了福祿縣，路邊又有許多人在等著她們。祝纓坐在馬上看得遠一些，對項樂道：「我看前面有一堆人，你去瞧瞧怎麼會事。聚集這麼多人看著不對勁。」
項樂一陣風一樣的捲來捲去，卷回來說：「是思城縣的父老，為首的是那個李大郎和他妹子。」
如果說福祿縣百姓是日常一點一滴的情誼，思城縣看祝纓就是從天而降的救星了。也不知道關丞是怎麼會意的，反正消息傳出去就走了樣，都說她要走。思城縣凡有條件的，也都到官道上等著攔截她。
祝纓又與這些人說了好一陣兒的話才得脫身。
年輕的使者看了這兩場，心道：原以為他是因為京里有靠山才能有這番成就，現在看百姓這般挽留倒不是做假，可見是真有幾分本事的人。
一路對祝纓就更加禮貌了。
祝纓隨行之人見她如此受歡迎，也都昂首挺胸，加快趕路也不覺得累了。
……——
兩個月到京城，於祝纓而言行程就完全不緊張了。隨行的人，要麼年輕力壯，要麼是張仙姑和祝大吃過苦的人，現在氣候也慢慢地不冷不熱了起來，很舒適。
他們一天走上五、六十里路，人尚可，橘子卻有點吃不消了。需要每隔兩三天就翻揀一次，將其中壞果處理掉。張仙姑心疼，拿個橘子剝開，將沒有壞掉的橘瓣掰下來放到碗裡，將霉壞的扔掉。一天能攢上兩大碗。一路上大家吃的橘子就有了。這會兒吃橘子，怪奢侈的。
錘子和石頭都是小孩子，看什麼都新奇，兩人看了一會兒，也幫張仙姑剝橘子。
祝纓倚著門框，含笑看他們擺弄。這是難得的閒暇時光。
年輕的主事湊了上來，道：「大人，既然如此，大人不如改走水路，從運河入京。」每年南方往朝廷繳的糧，大宗的都要走很長的一段水路。船比起車馬看起來要稍慢一些，但是剩在穩且人能夠更好的休息，載物也多。
只要天氣好、河道順暢，船夫還能日夜兼程，一天一夜又將路程給追回來了，並不比車馬慢。水路也有水驛，補給也與陸上的驛館一樣的方便。以祝纓現在的品級，能夠乘比較大的官船，完全可以放得下這些。