能去哪裡呢？項家母子一想，總不會是壞地方，馬上答應了。
項母又要張羅收拾兄妹二人的行李，項大郎想了想，打算給弟弟妹妹各帶個僕人。一家人項父死後，重又回到了溫情脈脈。
項家兄妹要跟著祝纓，他們在福祿縣的吏職就要轉到南府去，莫縣丞一點也不介意再空出兩個缺來由他來處理。項家更是喜歡兒女再進一步，雙方都很歡喜。
唯童立童波有些失落，他們是祝纓在福祿縣時一手帶起來的，現在祝纓走了，他們留在這裡了。雖不是必得上府衙當差，他們的家小都在這裡，莫縣丞與祝纓的差別擺在那裡，這讓他們低落了好些天，直到小吳提醒他們：「你們這樣叫莫丞看著了，可不好呀。你們只好好好干，受了委屈，難道沒長腿沒長嘴？」二人才打起了精神。
第三天的時候，山上樹兄親自下來迎接祝纓。
他與初見時比多了一些白髮，待祝纓也更禮貌尊敬了。見面先跪了下來：「奉洞主之命，來迎接大人。」
祝纓將他扶起來：「不必行此大禮，或許，還有你的好事呢！」
一旁趙娘子也說：「以後還要叫小妹是『大人』啦！她現在是縣令了！」
祝纓道：「咱們動身吧。」
此時天氣炎熱，張仙姑和祝大不便往偏遠地方去，都留在了縣衙里收拾東西。祝纓帶著南府的官員，由樹兄與趙娘子前面引導，一行人往寨子裡去。
中途宿在一處小寨，酒食頗豐，由大侄子親自迎來。見面先叫：「義父。」
大侄子看起來稍稍萎頓，祝纓見他臉上沒有生出戾氣來，也放下心來，道：「好。家裡還好嗎？」
「都好，都安頓下來了。利基家聽著葬禮的號角，前陣兒又要來犯，被我們打退了！」
祝纓一挑眉：「利基啊。回家再說。」
次日，隊伍到了寨子裡。南府司功等人此前並不曾見過這樣的山寨，一見之下並不如想像中的簡陋，圍牆也算高大，城門也頗牢固。整個寨子竟也有個縣城大小，不由驚奇。祝纓道：「不是看過，我也不會為他們請立新縣啊。」
蘇鳴鸞親自到寨子口迎接，她的臉上充滿了喜氣，當先一禮：「義父。恭喜義父高升。」
祝纓道：「等急了嗎？」
「急的時候想想是義父在辦這件事，忽然就不急了。」
祝纓道：「敕書來了！」
蘇鳴鸞道：「請！」