小柳更是拜服，沒見過微服私訪順帶賺錢的。
他一個小青年，話也多了起來：「大人，南平縣看著比河東縣好些，不會有太多的壞事吧？」
祝纓搖搖頭：「這兒可不一般吶！這裡可有官眷的。」
整個南府還是出了幾個官員的，不過按照朝廷的規定，他們都在外地做官。也有將家人接到任上去的，也有家人留在家鄉的。南平縣這裡，恰一個目今本府土著里出過的最大的官兒，從六品一位在外地任縣令的官員荊綱，他的家族都在這裡。
此人的父親荊老翁在祝纓剛到府衙的時候，還與本府的父老一同來迎接過祝纓，排在父老位子的頭一個。又同祝大聊了一會兒天，祝大雖然當了幾年的老封翁，祝家簡樸，派頭終歸沒養起來。老頭兒看祝大這樣子，頗有些自矜。不料祝大此人在意的點與別人不同，他聽說荊老翁也有兒子外任的時候，就問了一句：「哎喲，那咱們一樣啦！你兒子幾品？」
一句話將荊老翁給噎得不輕。
只有做了地方官、遇到了，才知道在自己的轄區里出現一位官員是一件多麼麻煩的事情。你既沒有同他接上頭，彼此也沒有多少的默契。他的家族又在這裡你又不能不留意，如果犯了法，還得留神不能跟普通百姓一樣的判。荊老翁縱使有罪，都不能拉到衙門外面公開打板子。因為他也是個老封翁，朝廷要面子的。
果不其然，進了南平縣，剝去了官衣的威嚴之後就看到了許多之前看不到的事兒。
南平縣也有些隱田、隱戶，荊家自己就瞞了好些個！問就是，他家是官員，朝廷優待官員，有若干的免稅田地。除此而外，南平縣確實比另外三縣要富裕一點，福祿縣也就這兩年好了一些，以前比南平縣差得可不是一點半點。
祝纓對小柳等人說：「咱們先不進府城，差不多了就趕緊回河東縣，再消消停停地回來。」
項樂心道：等回來之後，我也如現在這般換身衣裳好好在城裡蹲一蹲，看一看那些以前沒看到的事情。
…………
祝纓的盤算打得很好，她往田間地頭看了一回，順勢又看了一下河渠等水利設施。在河上又看到了幾處碓坊，打聽了一下，果不其然有荊家的產業。
她遠遠地又看了一眼府城的城牆，見往來的商客、行人進出還算便利。
「回去吧，咱們要趕路了！王縣令那裡要等急了！」祝纓說。
她還是坐回車上，此時貨郎擔子已經被她賣空了，針也賣完了，幌子布被她疊巴疊巴揣懷裡了，就剩根棍兒在外面。
另外三人精神都不錯，小柳吆喝一聲：「駕！」一行人往河東縣趕去。走不多遠就聽到後面遠遠的馬蹄聲沖了過來，有人罵：「閃開！沒長眼睛嗎？！」
小柳回前一看，脫口而出：「老侯叔？」
「吁——」侯五勒住了馬，驚疑地看著他們。祝纓在車裡說：「不要停，往前走！」
他們一氣跑出很遠，到了一片野地才停了下來。