祝大也有點緊張地問：「你想怎麼辦？」
祝纓道：「你給他們錢了？給多少了？知道他們怎麼花了？」
祝大張口結舌。
祝纓又問：「你在他們面前坐地放賴了？」
祝大道：「那不能夠！」
「那他跟誰學的？」
祝大一個老封翁，平常在外面也是很顧體面的，在家裡就有點兒不著四六。被女兒識破，他不吭氣了。
祝纓接著又問：「他滿地打滾兒，你們就給他換了乾淨衣裳？衣裳誰洗的？起先是杜大姐？現在是誰？蔣娘子？誰告訴他衣裳隨便糟蹋，反正有人洗的？」
祝大被問得腦袋發懵，張仙姑依稀記得，最早是石頭跟錘子滿院跑著玩兒，跌了跤，跌破了衣裳，孩子嚇得要命。祝大說：「沒事兒，破了就補。」最終補沒補也不記得了，但是孩子正在長個兒的時候，下一季就是新衣服了。
張仙姑一根指頭戳在祝大的腦門兒上：「都是你慣的！」
「你不也說他們可憐麼？」
祝纓道：「行了，以前是我沒用心管，這事兒賴我。以後你們別插手。要是我這兒管著孩子，誰在後頭說，『哎喲，你慢慢兒跟他說，孩子沒爹沒娘怪可憐的』，我就不管了。」
祝大馬上說：「你管、你管，我不管。」
祝纓道：「他們是什麼人？就能不用功了？別人家孩子有親爹親祖父的蔭封，他有什麼？他憑什麼？不讓他用功，你給他？拿什麼給？」
祝大一連聲地說：「讓他用功，讓他用功。」
幾人在這裡說話，那一邊，一場兒童鬧劇也進入了尾聲。
今天進來的是蔣寡婦，她顯然已習慣了這種鬧法，進去拉祝石。邊拉邊說：「小祖宗，快些起來！你這衣裳怎麼又髒了？快換下來吧！別叫大人瞧見了你這一身土的，不好。」
祝纓已從正房裡出來了，身後站著祝大、張仙姑和花姐，花姐的心提到了嗓眼兒上，她已經猜著了一點兒。祝纓心情確實不佳，合著以前石頭乾乾淨淨出現在她面前都是這麼來的？
蔣寡婦從衣櫃裡翻出祝石的乾淨衣服，一面給他換一面說：「這一身的土。」
祝纓看著她一雙手上下的翻動，很快給祝石換好了衣服，將髒衣服抱起，說：「你站著別動，我給你拿熱水洗臉。」
抱著衣服出來頂頭看到了祝纓，她慌忙說：「大人。」
「洗衣服？」
「是。」
祝石、祝煉都過來老實地行禮：「大人。」
祝纓問蔣寡婦：「你還在後頭洗衣服？」
「是……是……是。」
「那走吧，一起去看看。」
……——