祝纓看了他一眼，做了個手勢，花姐和張仙姑一起把他架走。張仙姑且走且說：「你個死老頭子！還不是跟你學的！你以後再這樣試試！我也叫你自己洗！」
祝纓對祝石道：「打滾兒可以，髒衣服自己洗。過來，洗。」
祝石小心地上前，手一摸到衣服就冷得一縮。他往地上一坐的時候，沒想過衣服這事兒。現在要他洗了，慢慢反應過來什麼叫「冬天水冷」。
祝煉上前一步，想幫他，祝纓道：「你功課做完了？」
祝煉小聲說：「還差一點。」
「看來還不夠多，把今天的功課抄十遍。」
祝煉道：「是。」
祝纓看著祝石把衣服洗完，晾好，他的手也凍得通紅了，摸摸他的頭說：「回去吧，該吃晚飯了。」又說蔣寡婦，不許給他返工，洗成什麼樣就穿什麼樣的。
……——
吃晚飯的時候，祝石抱著碗，熱乎乎的碗慢慢將他的手焐熱了，才開始能夠大口地扒飯。
祝大、張仙姑都偷瞄祝纓，不敢說話，蘇喆覺得氣氛有點怪異，小聲地問：「阿翁，您還在想學生嗎？」
祝纓道：「是呀，塔郎家的阿發要過來讀書啦，還有一些別的寨子裡的人，你們的同學會變多了。」
蘇喆瞪大了眼睛：「他們也在這裡學嗎？」
祝纓道：「就怕盛不下，我得給你們換個學堂啦。」
蘇喆感興趣地問：「換到哪裡呀？」
祝纓道：「番學的小學堂，怎麼樣？」
蘇喆問道：「是什麼樣子的？」
祝纓道：「明天一起去看看吧。」
「好！」
「吃飯吧。」
晚飯過後，祝石也不用人催了，老實跟著祝煉點燈熬油地寫功課。他有點好奇，問祝煉：「你的功課不是寫完了嗎？」
祝煉看了他一眼，說：「陪你寫呢，你快點兒。」
「哦、哦……錘子，我就是學不會，怎麼辦？」
祝煉也不知道怎麼辦好了，兩個孩子一起發愁。
到了半夜，張仙姑那兒來催他們睡覺，他們才吹熄了燈。
第二天一早，祝纓到衙門裡辦事，幾個孩子在書房裡溫習功課，祝煉還在抄寫課文。忽然聽到外面有嘈雜的聲音，小侍女離窗戶近，從窗戶探頭看了一眼。蘇喆問道：「又怎麼了？」
「丁大叔搬家具了。」
丁貴是奉了祝纓的令收拾房子的，一頓忙之後，就見窗沿上趴著一溜的孩子看他，他也笑著跟他們打招呼：「小娘子、小郎君，看什麼呢？」
蘇喆問道：「你忙什麼呢？」