先處理嚴重的，後面陪同的人稍後也當做證人被拉了進去。刺史府面前頓時清靜了。
大年初一！人命官司！還涉及人倫！
什麼酒都甭吃了，開始幹活吧。
席面一撤，祝纓上面一坐，李司法陪同，王司功不敢怠慢，也跟著聽一聽。郭縣令也跑了過來，倒霉催的，這事兒發生在他的轄區，人偏偏告到了刺史府上，根本沒給他先過一遍的機會。就這時機、這案情，刺史都不好將事兒交給他辦了。
大家都還穿著新年的新衣，就開門接一起命案。
先是聽原告王家的，王家所述：「女婿李某好吃懶作、不學無術，女兒不得不含淚將幼子寄放家中上城做工。除夕夜，女婿將女兒毆傷，女兒只得逃回娘家。不想女婿又糾集許多人追來，將女兒殺死，又揚言要殺我全家。本以為他是酒後氣話哪知這畜牲說的是真的！」
祝纓又傳被告李某，李某臉都被打腫了一臉血，衣服也抓破了，露出來的脖子上也是抓痕，一副半死不活的樣子。上到了堂上就「哎喲哎喲」哼了起來。
祝纓一拍醒木，李某就是一個哆嗦，不再哼了，含糊地大聲說「冤枉」：「王家養出淫-婦，拋夫棄子，還敢說呢？那就是雙大破鞋！給楊家當小老婆去了！我為正門風！大人，賤人不知道貼了他們王家多少錢！他們當然說我不好！」
祝纓命博士給他救治，又命求治傷者，又問：「『糾集許多人追來』，其他人呢？」
其他人跑了，大過年的打到人家門上，還放火燒了半個村子了，王家村的人認準了他打，他哪裡跑得掉？
要不是里正攔著，說：「得告官府，著落在他們身上賠咱們的房子。」才給他剩下半條命來。
王家村的人本來也不信他能賠得起房子，但是不是還有同夥麼？總有幾個人賠得起的！那就得請官府幫忙抓人。
這年也沒法兒過了，大家不用商議，將村里稍作收拾，先了幾個壯丁趕車、押送，又選了幾個會哭的婦女，為的是到衙門前好哭訴，到了堂上也更顯可憐。一切準備妥當，天不亮就出發。
祝纓又審問了所有到衙前的人，凡王家村的，必說是李某不好。
祝纓冷靜地問道：「既說他不好，當初怎麼把女兒嫁給他的？」這李某現在看著也就二十來歲，既然說是已經有了孩子，那麼他成婚的時候還要更年輕一些。應該不存在這人是「年輕時看著還好，後來越來越不像樣了」的情況，他現在就還算年輕呢。
親事怎麼結的？別是看彩禮高就把女兒賣了的吧？
說起這個，王家岳父也是一肚子苦水：「小人與他父親年輕時一同販過豬，後來不幹了。那時節處得好，情同兄弟，就說，我要生個女兒就嫁他兒子，要生個兒子就娶他女兒。要都生的兒子就叫他們結兄弟，都生女兒就結姐妹。當時換了表記，小人與他一支銀簪，他與小人一雙玉佩。也是小人命苦，生了個女兒。後來長大了，他們家拿著銀簪要來聘，小人許的親，就把女兒嫁與。