花姐噗嗤一聲：「你才多大？就要休致了？快忙你的去吧。」
「這是我書房。」
「好，那我走~」
……——
花姐離開之後，祝纓換了身衣服，從後門出了刺史府，打算自己到街上看一看。
大街上人來人往，好像是比以前多了。她看到了一個長衫的中年人在告示前面讀著內容，她要往前走，前面都等著念告示的人斥道：「別擠！」
祝纓真的站住了腳，聽中年人讀告示上糖坊的招工要求。要年齡在二十到四十歲的男子，還要健壯，要有保人。如果是女子，還得體貌端正，要有保人，要有家裡人畫押等等。在這個旁邊，又有人吆喝著工地招人——為建糖坊，這個就不用保人了。
這是掐著尖兒的僱工人啊！她征徭役都不敢這麼征！
她又聽了那個招工的工錢，中年人讀的是「男工九十文，女工六十文」。祝纓越發的詫異：這不對呀！
祝纓轉身，在街上蹓躂，耳中聽著人們的議論，一些人穿著不太合身的衣服，在街上走，都說著糖坊的事兒。「能被挑中就好了！家裡能多些嚼裹。」諸如此類。
祝纓拐過街角，突然看到路邊一個光腳乞丐，坐在一領破席上，手裡掂著個破碗，向往來的行人乞討。心道：這人我沒見過呀！梧州城的乞丐她多少有點數。
她摸了摸腰間的錢袋，摸出兩枚錢來往破碗裡一扔，乞丐就念叨一句：「好人好報。」之類的。祝纓剛要蹲下來跟他說話，乞丐身後又閃過四、五個人，男女老少的，衣衫襤褸一齊說著吉祥話。
祝纓站起來後退了兩步，道：「你們這是什麼口音？河東的？」
老丐道：「官人明鑑，我們就是河東縣的。」
「誒？你們怎麼來了？」
老丐說著話，其他幾個人敲著碗，口裡喃喃著吉祥話。老丐道：「還不是新來的大人喲~」
祝纓還要說話，圍著她的人已經在「行行好吧」了。
祝纓一閃身，出了他們的包圍圈。拿著一把錢，道：「誰上前，一文不給。答了我的問題，每人五錢。就你們幾個，再招呼別人圍我，誰也別想有好兒！」
她做這些年的官，自有一股氣勢，乞丐們有序了起來，答話也變得謹慎了。
祝纓問：「你們是遭了災了嗎？」