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一回府中，祝纓就叫來了李司法和張司兵。
李司法有點莫名其妙，心道：案子不能這麼快就覆核完了吧？那又是為了什麼事呢？
到了才知道，祝纓讓他去留意一下梧州城的乞丐，尤其是從河東過來的乞丐。
李司法和張司兵不解其意，口上仍是答應了。
兩人出了籤押房，張司兵就問李司法：「想以刺史大人的習慣當不至於要驅趕乞丐吧？難道是要乞丐有什麼用嗎？」
李司法道：「叫個人來先問一問。」
地方上對乞丐是不太喜歡的，乞丐一多，不但治安變差，也顯得治理上有問題。所以通過在上官經過的時候，就會驅趕乞丐。
有心的長官則有另一種辦法。
乞丐們也有個頭兒，通常是長官發話給下面，下面的官員吩咐衙役或者自己去找這個乞丐頭兒，派發一些任務。一些要出力的工程項目也會讓他們做。有些大戶家裡比如遇到蓋房之類的事情，也會招他們去幹活。
因為乞丐的成份和來源是複雜的，有些人是間歇性地當乞丐。家裡收成不好了，來當個乞丐。日子過得下去了，又依舊回去。也有一些人，有感興趣的事幹了，就做工，不然，也是當乞丐。乞丐里還有一些遭了災、沒處去的，其實是有些手藝的人，也是暫時棲身丐群之中。
他們當乞丐的時候亂七八糟，有正經營生的時候，倒還看得下去。窮人本來穿得就不比乞丐好多少，除了特別邋遢的，最窮的那一撥看起來差別也不太大。
張、李二人打定了主意，派了個衙役去將本地的乞丐頭子喚了來，吩咐一番，讓他去打聽一下外地乞丐的事情。一面猜這是要做什麼。
祝纓的心思自不能對旁人講，項安白天正忙，她等到晚上項安帶著項漁回來了，讓胡師姐去叫來項安：「糖坊的工錢是怎麼一回事。」
項安因得了祝纓一句：「答應他。」同楊坊主協商的時候也就不再堅持，其實楊坊主當時根本沒有想到要擠排她。在楊坊主的眼裡，項安，不過是因為項大郎上京了，所以暫代其兄的事務。沒必要排擠。
所以楊坊主沒有故意為難項安，又提了另一件事——他發現，梧州城來了一些「流民」，可以壓低工錢了。
項安從楊坊主那裡得到的消息還要更細一點：「咱們梧州產的糖稍路極佳！周圍都紅眼呢！」
就梧州這個位置，梧州產甘蔗，周邊的州也產，尤其是河東縣，以前就是南府的地方，它還有之前從祝纓手裡拿到的新製糖法，不擴建才怪！
也就是梧州這兒壓著糖價，不然利更厚，他們賺得更多。
項安道：「又種了宿麥，他們就說，一年兩季，就能騰了一半的地來種甘蔗了！」天高皇帝遠的地方，百姓繳多少稅真是看地方官的良心了。祝纓跟朝廷討價還價，就真的五年不征，落到了別人手裡，五年不給朝廷繳，但不代表他們私下不收。
誰都不嫌錢多，還是一個才設的新南府，新知府手裡什麼家底兒都沒有！不像祝纓，手裡三縣是原來自己的班底，府庫都在。新南府連公廨田都是現攢的，劃了一片已經開了的熟田，連上面的百姓都划過去，這要找誰說理去？