老馬的妹妹又上前了一點，壓低了聲音說：「妾當年有個朋友，也是大人高抬貴手放掉的奴婢，那一年抄家，她先放了出來，在外面等著我。後來我們各嫁了人，前陣子才知道，她、她又被魯王府買了去，也不知道過得怎麼樣了。」
「嗯？她多大了？」強搶民女入府這種事並不算罕見，如果是魯王乾的，正常。可她上回在京城抄家是將近二十年前的事了，老馬妹妹的朋友？得有四十歲了吧？魯王這是什麼癖好？
「她養下個女兒，今年也有十四歲了，母女倆做得一手好繡活，被王府里看上了，派人給了她男人錢把她們買走了。她男人帶著孩子在外面，兩個男孩兒，一個八歲、一個四歲，孩子太可憐了。」
老馬道：「她男人賣的，別人能怎地？別添亂。」
祝纓道：「我記下了。街面上的事，你們繼續留意。」
兄妹二人答應了下來。
胡師姐聽得面有不忿之色，祝纓卻一臉平靜，還能繼續逛個街。她今天穿著一身青衫，只帶了兩個人跟隨，在街上東遊西逛。她來得不巧，鄭熹已經肅過一回街面了，風氣好了不少，沒讓她遇著過份的事。
晃了一圈，祝纓又回到了老宅，趙蘇快要回來了，得給他安排個住處。老宅是比較合適的，張、范二人現在住在這裡，祝纓打算讓他們遷出。新地方已經準備好了——以鴻臚寺的名義準備好的一處宿舍。
籍貫不是京城的鴻臚寺官員都可以申請，房租極低，算鴻臚寺給大家的補貼。也是按照品級給他們分配房間數目，比較適合獨身在外的小官。
二人剛從外面回來，搖著扇子的手在看到祝纓的那一剎那就停了下來，急上前行禮。
祝纓道：「不弄那些虛的了。兩件事。」
兩人馬上請祝纓入內坐下，奉茶，祝纓說了安排：「第一，鴻臚寺準備了一處宅子，你們搬去住。第二，將來還有人再搬進去時，你們留意一下，那裡只許鴻臚寺的人居住。」
張、范二人會意，他們倆是要領一個「坐探」的任務，為祝纓之耳目，聽一聽住宿舍者的心聲，摸一摸他們的底。
安排完畢，祝纓便回府，安心等著趙蘇進京來了。
…………
駱晟銷假還在趙蘇進京之前。祝纓前一天去了公主府，將一個月來的事務、接下來的計劃給駱晟從頭到尾捋了一遍，把重點劃出來，讓他第二天早朝有話可說。
他一來，祝纓很自然地就不去上朝了。沈瑛起初還在往裡走，忽然發現祝纓拐到一邊去了。他叫了一聲：「子璋。」
祝纓站住了，對他說：「一起？」
沈瑛道：「什麼？」
祝纓道：「駱大人已經回來了，咱們還去什麼？回去辦公了。」
阮丞已經很著急了，他的新告身已經下來了，趙蘇還在路上，說還有小半個月才能到。阮丞的新職是在兵部，兵部給阮大將軍面子，說可以緩兩天。但是既然告身已經下來了，祝纓也就不多扣留他，讓他將手上的事務整理一下，都交上來。
現在是祝纓和沈瑛兩個人兼顧一下二丞的事務。
沈瑛猶豫地望了一眼大殿，嘆了口氣，與祝纓一道回鴻臚寺了。