雙方打的都是套路。
兩軍鏊戰之時，累利阿吐派人往更西，越過了北地的範圍，連克兩城，洗劫了一番。在第三座城前，被當地的刺史率兵民擋住了！
累利阿吐走的這條新線也不能說是新，乃是數百年前曾有人南下走過的。近來卻沒人這麼幹了。
因為它離西番比較近，而胡人與西番沒有結盟，互相也有些提防，這片地方是個緩衝。
擋住累利阿吐的刺史也不是外人，卻是鄭熹的表弟。表弟的父親是武將，表弟本人卻好文墨，走的是文官的路子。有個好舅舅，又有個好表哥，表弟仕途頗順。他今年四十，已做到了刺史。
朝廷發文來詢問祝纓、冷侯北地戰況如何，二人報上了戰況。朝廷一時無奈，只得抽調了部分禁軍往西。又命祝、冷二人務必拖住胡兵，要求明春主動出擊，牽制住胡人。放他們四處亂躥還得了？
祝纓與冷侯商量之後，便也派小股人馬突入胡人後路去攪動。
旁人動作皆不如祝青君，她起初領五百人，由她帶路、左突右轉，總是出奇不意地襲擊一些落單的部落。
祝纓為她表功，連升三級，冷侯十分眼饞這個小姑娘。思忖再三，沒好意思開口，但是提出來：「下回一同北上，我派一隊精銳與這丫頭合兵一處，她帶路，成不成？」
祝纓道：「先說好了，聽誰的。」
「行，聽她的。」
祝纓也給祝青君補充精銳，免得被冷侯那裡的兵比下去了。
祝青君與蘇喆關係極好，兩人謀定，打人都要分出個輕重來。總是累利阿吐、胡主的人挨打最凶，二王子、三王子、別部等人更容易被她放過。
她新年都是在邊境上過的，正月的時候，趙蘇在行轅給祝纓過生日，祝青君正帶人在風雪裡扎帳篷。
累利阿吐不得不應戰，他的處境變得艱難了一點。改革是有成效的，他再次劫擄兩城就是明證。但成果也是讓他不太滿意的，冷侯骨頭硬，祝纓這裡則是出奇招，讓他也不得安寧。
誠如祝纓所言，最後還是拼的兵馬糧草，累利阿吐消耗不起。
好在他調了一些三心二意的別部上前做炮灰，贏了，滅外敵，輸了，滅家賊。他總是不虧的。
胡主思之再三，下令給累利阿吐：「不能再這麼下去了，南人的氣數還在，不是現在可以消滅的。不如議和。」
累利阿吐便建議：「縱使要議和，也不能這樣就議了。要將他們打痛！他們才會好好地談，接受一些條件。咱們這兩年也受了不少損失，須得從他們那裡補一些回來。」
胡主認為他說得有道理，決定親赴前線。
戰事一觸即發，冷侯緊張地排兵布陣，他親自到了祝纓行轅，與她商議：「各種跡象，大戰要來了。雖然朝廷要分兵，咱們須得合力。」
冷侯看得明白，祝纓分在軍事上的精力不如在民政上，而北地和大軍都需要祝纓管好民政，他便主動承擔起軍事上的大任來。
祝纓也不與他爭權，道：「您的計劃是？」
冷侯布置了兩道半的防線，自己為主力，祝纓的西路為策應。