她們的身後,也有些穿得略體面的人,也有些粗布衣衫。
趙蘇的眼睛又微微眯了起來。
這裡的人,對花姐和張仙姑更熟悉一些,對祝纓更敬畏一點,他們會叫:「大人。」但叫一聲「大人」之後,要叫兩聲「老夫人」「大娘子」。不能說不認祝纓,卻總有點生疏,笑得也不及對張仙姑等人親切。
趙蘇很警惕,再仔細觀察「別業家丁」。他拋棄了京中的一切,可不是為了讓祝纓回來反被「自己人」質疑的。他對別業不甚了解,這幾天與蘇鳴鸞聊過了才略知道別業也不過十年多一點的時間。而祝纓離開這裡也十年了,十年的時間,誰管的,就跟誰親近。
項家代祝纓經營了不短的時間,趙蘇有些擔心。
除了項家,既能設縣,人口也得有個上千戶甚至更多——具體看過了「祝縣」的籍簿,親自摸查一下才能確定真實數目。
這許多的人,必然會生出一些小團體,譬如「鄉紳」之類,一個縣,得有六曹,都是有實權的人物。朝廷大臣能夠架空皇帝,一個縣的官吏,也能這麼幹。祝纓不是那個傻皇帝能比的,但也不能不先有所防備。
寧願枉做小人,不要被人坑了。
這是趙蘇的原則,他決定了,一會兒問一問祝青君。
祝纓一行人進到別業的主宅里,又是一番熱鬧。祝大腿不好,躺倒了,但侯五等人還在。侯五一雙眼睛瞪得像銅鈴,真不敢相信祝纓是個女的!祝纓道:「這裡就是你的家,安心養老,不會讓你沒下場的。」
侯五仍然覺得不可思議:「這、這……唉!行。」
趙蘇更不放心了,他還得跟侯五談談。
花姐給各人安排了住處,祝銀笑道:「這下好了,咱們能幫著大人收拾屋子了。」
項安正拉著胡師姐的手,扭頭說:「你想不收拾也行,我找人到大人屋裡去,你捨得?」
祝銀將袖子一卷:「什麼捨得不捨得的,我聽不懂,我得幹活兒了。」
趙蘇對祝青君使了眼色,祝青君會意,趁祝纓等人去探望祝大的機會,走到趙蘇面前。
趙蘇也不廢話,開口便問:「我知姥一向有成算,但還要問一句,這個別業里的人,可靠麼?」
祝青君笑道:「這個你倒可以放心,他們都受大人的恩惠。是大人給了他們身份,從侯五叔起,訓練他們每天都要說幾遍,今天的一切都是大人給的,命是大人給的,飯是大人給的,房子是大人給的,家,是大人給的,要忠誠。」
這是個別莊,大家都靠祝纓吃飯,有什麼問題嗎?
趙蘇問道:「身份,也不介意嗎?」就蘇鳴鸞,頭人的女兒,想當頭兒還費勁呢。
祝青君道:「您還記得,以前跟著大人的時候讀什麼書嗎?我只知道,識字之後第一篇,就是陳涉。咱們這兒出來的人,禮儀看著像樣,禮法從來沒有全的,經史都不是成本順序讀的。」
趙蘇恍然!
他也一直覺得有點奇怪,但只當是祝纓不是明經進士,所以揀「實用」的教。現在想想,她分明是有意為之。二十年了,這裡的人雖然會說兩句,但是對女子任事的態度極其寬容。非但男女之間,夷夏之間也是如此。
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