項漁的舅舅找外甥。
項漁道：「先莫去。老夫人傷心得躺下了，大娘子正在與大人說話。她們倆說體己話的時候，等閒人不敢打擾的。不過，有大娘子在，大人心情會好很多。這些人里，只有她最能開解大人。等她們倆聊完了，再求見，事情會好辦一些。」
「那好，我就等你的消息啦。哎，你妹妹她們的考試……」
項漁道：「都什麼時候了？您還惦記這個？只住幾日，等忙過了，大娘子閒下來了，你們再來問。」
「好好！」舅舅一面答應，一面尋思著要托商人往山下送信，告知同鄉，也得來上禮不是？
只盼大娘子能把大人給開解好了，可別再節外生枝。
那一邊，祝纓正盤膝坐在棺材邊的蒲團上，花姐半跪著燒紙。
祝纓道：「別弄那個了，等會兒我燒元寶給他。」
花姐道：「你要難過，就哭出來。」
祝纓搖了搖頭：「過了勁兒了，沒得哭。」
花姐小心地問道：「他最後走的時候，老糊塗了，說的話你別放在心上。」
祝纓道：「不是為這個記恨他，也不是非得哭出來不可。他也不是老糊塗了，倒是有幾分道理……」
「你！」花姐有些驚駭。
祝纓續道：「我是要想一想，我死了，這片基業要交給什麼樣的人才好。要開始尋覓這樣的人了。我走第一步，預料不到第二步在哪裡，更管不著別人怎麼走，誰也不能把第二步賴我頭上。可是，我總得選個有腿又願意走的，你說是不是？」
「誒？」花姐的心情在轉瞬間大起大落，一時忘了接話。有點生氣，有點想打人，最終嗔了一聲：「你都想好了，哪有不是的？」
祝纓伸手捏了幾片紙錢也扔到火盆里化了：「沒有想好。」
「啊？」花姐又擔心了起來，「有什麼難處麼？趙大郎、青君他們都不行？大郎是你義子，又有情有義，你又讓他做了你的別駕。也沒有打算託付給他？這些人里，就他城府深。這個地方，沒有城府是守不住的。
要說大郎年紀與你相仿，不適宜。要不就是青君，她……其實比大郎更合適些。打小看著長大的，為人也好，有點兒像你小時候。
他倆要是不都不行，你……」
祝纓道：「我不是說哪一個人。」
「嗯？」