「哦。」
蘇鳴鸞嘆了口氣，又去找祝纓。夜深了，深夜找祝纓，總是會讓人想起一些事情來。蘇鳴鸞無奈地笑了笑，叩響了門板。
祝纓果然沒睡：「進。」
蘇鳴鸞走了進來，走近了就要跪下，祝纓口出發出一聲「嘖」，蘇鳴鸞又站直了。兩人相視而笑，祝纓道：「說說吧。」
「孔雀做的事，我知道。」
祝纓點了點頭：「一個家，幹活兒多的難免會有些想法。」
「是，給他們分些好處我也不是很介意，只當是買個消停了。可他們要是不肯消停，不划算了，我也只好先顧自己了。好在，您回來了，他們也收斂了。」
祝纓道：「這事我知道了。我人不在這裡，你們操心，多勞多得。如今我回來，會管好的。」
蘇鳴鸞深深地低下了頭：「您回來了，我就不急了。小妹……」
祝纓笑了：「有幹勁、不服輸，挺好的。」
「比我年輕的時候順得多了，更加與您年輕時不能比。」
「咱們辛苦這幾十年，不就是為了她們能輕鬆自在些麼？」
說到孩子，蘇鳴鸞的心也柔軟了下來，拖了把椅子坐到祝纓身邊，她有無數的心事對別人都無法講，譬如如何將家業平安、完整地傳到獨生女兒手中，又如何維繫這樣的傳承。
因此，她開了個頭，說起了科考：「寨子裡有些孩子想到府里見世面，也不知能不能考。」
「什麼能不能？只要本事夠了，比別人強，能被取中，當然就可以。」
「男女都有。」
「當然。」
蘇鳴鸞道：「我很擔心以後，我們像是異類。一旦有人要撥亂反正，怎麼辦？我只有這一個女兒，她得有孩子，想要有孩子就要有丈夫，有人要她的丈夫出頭怎麼辦？這可是我阿蘇家的祖業！」
「招贅嘛！」祝纓不在乎地說，「可以定例。小妹，這不是家事。」
「當然不是。」
祝纓雙手一攤：「那就不能拿家事、情事的腦子去想。得之、失之，失之、得之，唯有權柄不可授人，就算死了，也要綁在自己身上。」
「是。」
…………
回程，連巫仁都心情不太好，嘴巴嘟了一路，路丹青甚至擔心回府之後她的嘴唇會累得發酸。
祝纓還是一如既往。
在離城二十里的地方，出來巡城的林風迎了上來：「姥！您可算回來了！親娘哎！這都來了個什麼東西！」
路丹青笑罵：「你做這個鬼樣子幹嘛？沒頭沒腦的！從頭說。」