殿內太后嘆息一下，「若喚皇祖母，這裡並無此人，可你一聲聲的祖母……罷了，外面寒冷，進來說話吧！」
楊新聞言趕緊過來推開殿門，穀梁初起身望入正殿，只見滿壁神祇下面坐著一位灰袍老婦，頭髮雖已花白，背脊仍舊很直。
邁步走進殿去，穀梁初轉到太后身前跪著，此時不說見禮之語，仍喚一聲，「祖母！」
太后拈著槌兒，端坐望來，又嘆息道，「哀家也未怪你。」
穀梁初抬眼望住太后，不說話了。
跟著他的弓捷遠也悄悄抬起了頭，去看這個遲暮的女人。
反而是太后微垂了眼，目光仍舊落在面前木魚之上，「你為人子，以父為瞻，也沒有錯。」
穀梁初這才開口說道，「祖母慈恤。」
太后又嘆一聲，「什麼皇后太后，不過就是個母親和奶奶罷了。從前開武皇帝最愛你皇伯父，悉心教導交付家國，哀家卻是偏疼你父皇的，總惜他年幼多遭時亂，於襁褓中便得跟著父母顛沛流離，只十幾歲就要領軍打仗，屢屢陷於亂兵之中，後來還要遠離京城就藩順天，年少之身頂著我大祁北防重任，奔忙辛苦，不得守著爹娘，做母親的如何不惜不憐……可他欺兄篡位，罔顧同胞之情殺進皇城，哀家……哀家……」
穀梁初見她說不下去，生怕慟傷鳳體，連忙伸手去扶。
太后克制半晌兒，緩緩擺手，「不妨。已恁久了，哀家也看淡了。皇家兄弟，這也是命。」
穀梁初收回雙手，沉默不言。
太后抬目看了他一會兒，竟而笑了，「從前哀家孫兒實多，你又深得老太后的喜愛，只要進宮便得先去老太后宮裡盡孝道去，並無甚多機會親昵，再想疼惜喜歡又隨你父親就藩了，如今看著倒是……倒是個很有風采的孩子。人長成了，形貌很似你的父親，言辭又知柔和。」
「祖母若不計較孫兒殺闖南京之事，」穀梁初語速緩慢，「今後咱們祖孫很有相依之時，初兒也無生母，老太后也仙去了，以後心裡只有太后和父皇。如今雖只初兒和厚弟暫有能力孝順祖母，大事小事不吝直說，孫等必然辦好。」
太后搖了搖頭，「你倒可來，並不必勤，時間隔得久了過來望望生死便好，回去報你父皇知道，也好彼此安生。寧王且便罷了，他知哀家是個無用的人，此次為了完成父命將哀家接到燕京來，言辭之間全是威脅逼迫，並無祖孫情意，但能不見還是不見的好。」
穀梁初對這番話似在預料之中，無甚明顯反應。
弓捷遠倒是大為驚詫，暗道這個寧王竟然更陰狠些，對他嫡親祖母也不恭敬？卻不知是如何把人逼迫來的。