出宮這日天清氣朗, 萬里無雲。
江汀鷺坐在馬車內，身側還是木口木面的徐嬤嬤，與她相對無言。道路兩旁的銀杏樹葉開始變色，一眼望去, 黃黃綠綠錯雜著。
馬車在東市遊了一圈, 停在玲瓏繡莊前。
江汀鷺扶好帷帽，由便裝宮女扶著下馬車。繡莊掌柜在門堂笑臉相迎, 「貴客請上二樓。」
二樓賣的貨更貴, 人也更少。
江汀鷺挑了一件風荷色綢襖，一條鵝黃曳地百迭裙, 去二樓耳房試穿。
「老奴先替姑娘看看。」
徐嬤嬤搶步入內，下垂眼梭巡一圈, 眼見前後無窗, 只有一個出口，才放心地退出來。
江汀鷺換衣裳很快。
穿著新衣出來, 在擦拭得新亮的等身高銅鏡前轉了一圈，左右看看，再返回去換。
這一回, 卻是有點磨蹭。
「姑娘換好了就快些出來。」
「噯，我就來。」
徐嬤嬤等了片刻，「老奴進來幫你……」
話未說完，門板推開, 險些拍在她臉面上，江汀鷺換回原來穿的衣裙，罩著條粉黛披風。
徐嬤嬤往耳房裡頭看一眼, 沒什麼異常，她換下來的衣裙就凌亂地堆放在月牙凳上。
「這衣裳看著好看, 穿上身才覺，料子不如我衣箱裡的那些，還是不要了。」
江汀鷺意興闌珊地看了幾樣，隨意買了一些繡品，戴上了帷帽率先下樓。
徐嬤嬤沒說什麼，向小宮女遞個眼色，兩人一左一右，挾著江汀鷺離開了玲瓏繡莊。
繡莊門口又停了一架馬車。
美貌小娘子一身丁香紫曳地裙，環佩叮咚，一雙眼顧盼含情，領著個圓臉杏眼的丫鬟踏入，眼梢輕輕將幾人覷著，又淡淡轉開去。
掌柜殷勤招待，同樣引她去二樓。
徐嬤嬤沒多留意，扶著江汀鷺鑽入馬車。
這樣的差事一月一回，一整日都得留神看，她腦袋裡一根弦繃得緊緊的，直到向駕車侍衛說一聲「回去了」，才得以松解開來。
馬車朝著芙清宮的方向去。
才出東市，赫然聽見一身呼喝，有什麼「噔」一聲撞在了車門上。駕車侍衛偏頭，驚見一支箭插在門板，再偏幾寸就射中他腦門。
利箭尾羽好一番震顫，三五蒙面黑衣人來勢洶洶，朝著馬車衝來。
「有情況！」
侍衛勒停馬車，下一瞬，路上形形色色馱馬商隊與走卒販夫，好幾個人湧來，圍聚馬車邊，皆是年輕精壯，身手矯健的侍衛喬裝。
雙方交手。
越衡抽出腰間長鞭，衝著為首身形瘦長的人甩去，不過五招，心中浮現一種熟悉之感。
刀兵相交，寒光利刃，街上行人紛紛避讓，唯恐被誤傷，有人一邊大喊一邊跑去報官。