「剛剛只是意外。」鍾憑欄說：「你是要二百萬銅錢，還是二百萬白銀啊？」
昭昧說：「白銀。」說完還謹慎地往旁邊讓了讓。
這回鍾憑欄沒噴酒。她坐正了身體，似笑非笑：「小昭昧，二百萬兩白銀可不是個小數目。你是要蓋個宮殿，還是要修個陵寢啊？」
蓋宮殿修陵寢，顯然不是一般人可以做的事情，她卻說得仿佛玩笑。
「都不是。」昭昧卻答得認真：「我要養兵。」
「哦，七百個女兵？」鍾憑欄說：「你是要養她們祖宗三代嗎？那恐怕也花不了這麼多錢。」
「嗯。」昭昧說：「養七百兵，算上軍備，每年大約只要三千兩。」
「哦。你還清楚。那你倒是說說，你二百萬兩白銀，要養多少兵？」鍾憑欄語氣調侃：「五十萬？」
昭昧鄭重其事道：「那只能養一年。」
「哈。」鍾憑欄這回是真笑了：「看來你是要多養些年了？」
「嗯。」昭昧說：「我會一直養下去。不過，那時候大約就不需要你的錢了。」
鍾憑欄不笑了。她嘆息一聲，說：「我的確有錢，可我的錢也不是大風颳來的。便是我開個店鋪，還要衡量收益，我若把錢都交給了你，我能得到什麼？」
昭昧問：「你開了明醫堂，也為了賺錢嗎？」
「你啊。」鍾憑欄笑道：「你是要我拿二百萬兩白銀來陪你做慈善嗎？」
昭昧說：「還有你的腦袋。」
鍾憑欄一噎，卡了痰，又咳嗽起來。半晌緩過起來，乾脆地說：「送一次糧食還不夠，拿我當冤大頭呢，我不干。」
她站起身來，準備送客。
昭昧卻坐著不動，問：「你收養那麼多女嬰又是為了什麼？」
鍾憑欄站住了，背對著昭昧，聲音傳來時有些輕：「焉知她們長大後不會成為棟樑。」
「或許她們當中也會長出一位宰相？」昭昧緩緩起身，轉過來，恰好鍾憑欄轉身，她們四目相對。
鍾憑欄嘴唇翕動著，突兀地笑出了聲：「說不定呢。」
「可她們不會有那樣的機會。」昭昧說：「已經有人做了她們的前車之鑑。」
她似要看到鍾憑欄的眼底，將字字句句烙印上去：「她為了走上朝堂，打扮做男子的模樣，那時候，所有人都以為她是大周的棟樑，是很好的宰相。可當她脫下那身衣服，一切都變了。她成了禍水，成了一切災難的源頭，再沒人去想她當初立下的功，沒人去想是誰把她變成了這般無能為力的模樣。」
鍾憑欄凝視著她，說：「有人記得。」