「不是勸你放棄，而是時機不對。」李素節道：「人到絕境，是願意以死相搏的。但在那之前，不到絕境，受再多苦，她們也只會覺得還可以忍受。」
昭昧不語。
李素節語氣一轉：「你若堅持便去做吧。做了才知道結果。」
昭昧默了默，到底開口：「我堅持。」
李素節笑笑，沒有再勸：「我這就去安排。」
結果已經敲定，具體如何實施，還需要李素節拿出章程。她在籌劃擴軍之事，昭昧則撿起李娘子的邀請，前往李府與她相見。
李素節見李娘子時，李娘子曾在言語中詢問她是否帶了兵馬，當時李素節沒有明白，過後深思，想到這或許是暗示。
李娘子在李府的行動受到限制，甚至還有人監視，唯有她們帶兵前往，切斷旁人的視線，才有可能正常談話。
故而昭昧也是帶兵去的，兵力散開，護住她們相見的佛堂。
在佛堂門前，昭昧停了停。
鍾憑欄或許是阿娘的舊識，但尚未戳破那層窗戶紙。這樣一來，李娘子，或許是她在宮外見到的第一個，阿娘的朋友。
阿娘，朋友。這兩個字眼組合在一起，心裡有幾分彆扭。她定了定，邁步走入，自明亮的陽光底下，踏入黯淡的佛堂，見到霧靄繚繞、煙塵在空氣中浮蕩，又裹挾幾絲陰寒，鑽進她的鼻孔。
「阿——嚏！」昭昧打了個噴嚏，整個人都跟著抖了抖。
這絕不在她計劃之中。
她忍不住擺擺手，拂去鼻尖周圍的塵霾，轉向旁邊，一抬頭，透過敞開的簾櫳，見到了那深深處的人。
大約是惹了塵埃的緣故。鼻子忽然酸起來。
好似有細細一條線，穿過時光、穿過過往、穿過深院高牆、穿過生死別離，將眼前人與心上人連在一起。
明明除了年紀相仿，她們一點也不像。
昭昧捏了捏鼻子，沒有往前走，問：「要我走到你面前去嗎？」
李流景起身，緩緩走來。
昭昧下頜咬死，眼見著她步步走來，說：「你和她一點也不像。」
李流景的目光在她面龐逡巡，微笑著，目光穿越霧靄，道：「你與她很像。」
她說：「幸而，你只與她很像。」
昭昧忽而粲然一笑。她向前走出幾步，掠過李流景身旁，又回身望她，道：「聽說你們是好友。」
「大概吧。算起來，我們相識也二十餘年了。」李流景低頭斟茶，說：「那時候她做了狀元，我欲嫁與她為妻，卻遭到拒絕。」