江流水只為此一問，她沒有問得透徹，李素節卻聽得分明，答得亦十足肯定。
然而事實上，她從未與昭昧就此事交流。
那根本不需要交流。她已經決定，倘若昭昧的答案與她不同，那就令它相同。
——而她以為，她們的答案本不會不同。
當她走入輝光殿，向昭昧複述了江流水的疑問，昭昧初時沒有聽懂，等反應過來，詫異一笑，道：「這竟然還需要她專門來問嗎？」
李素節也笑起來，很快收斂，道：「除此之外呢，你怎樣想？」
昭昧沉吟片刻，凝重道：「我不願意。」
她直視李素節說：「我必須有足夠優秀的繼承人，但若那要我來承擔數次死亡的風險，我不願意。」
「我知道了。」李素節平靜點頭，說：「或許你願意聽聽我的辦法。」
昭昧不抱期望地說：「什麼辦法？」
李素節說：「慈幼堂。」
昭昧頓住，眉頭微擰：「你的意思是——」
「正是你想的那樣。」李素節道：「只要你認定她們的身份，沒有人能夠質疑一個母親。」
昭昧吐出一口氣，說：「我想一想。」
繼承人的事情還需要冷靜思量，而後宮的事情已經在有條不紊地推進。禮部為此忙碌起來，由鍾憑欄牽頭，按照昭昧的要求，將通知發向了大昭各地的官員府邸。
是的，此次選拔僅在官門進行。
只是，天下官員再多，也架不住昭昧的要求更多。
負責初篩的禮部官員見這條件，當下吸口冷氣，嘆道：「荒謬啊，荒謬。」
鍾憑欄拍了拍他肩膀，笑嘻嘻地說：「但凡有一個漏網的殘次品就唯你是問哦。」
官員擦了擦額頭的汗，連連稱是，哪怕心裡罵了祖宗十八輩，表面上還要畢恭畢敬地按要求行事。不清白的不要，年過二十的不要，個子矮不要，太高的不要，長得黑不要，長得壯不要，聲音粗不要，皮膚糙不要……林林總總篩選下來，符合要求的就沒幾個，統統送進上京——還有幾個男子本就長在上京，一併來到昭昧面前。
昭昧挑剔了一圈，這個腰粗那個腿粗，這個走路太快那個步子太大的，最後只留下七個，好巧不巧均出身上京，給他們加了一堆賢惠淑容的封號，接著再度召見鍾憑欄。
鍾憑欄也是這會兒才琢磨出昭昧是怎麼個意思的。