本來好好一樁姻緣，門當戶對，郎才女貌，偏偏陸家姑娘有個上不得台面的愛好，愛看戲。就是這看戲看出來的禍事，陸家世代讀書，堂堂的陸大小姐竟讓台上唱戲的勾搭了去！嫁妝一併不要，統共收拾了幾件衣裳，就跟著那戲子私奔了。沒想到那戲子是個無情無義的，得手之後立刻翻臉，人送回去，只要錢。陸家哪裡肯？那戲子跟陸家談不攏，竟然惱羞成怒，跑到南京來在徐家門口天天地唱一些淫詞艷曲……哎喲，丟人死了！
舅母講這個話，本是為了羞辱關洬。但關洬並不認識這位陸小姐，只當在聽不相干的事情。見他沒反應，舅母自討了個沒趣兒，往地上啐了一口，又說了那陸小姐幾句難聽話，扭著腰就走了。關洬愣愣的，反倒對那陸小姐生出一些同情來。再去問母親，才套出兩句實話來。
那戲子確實來過，被關洬他舅舅徐淳花錢打發了，退婚書也緊跟著就送去蘇州了……母親長嘆一口氣，又安慰關洬：「你不要為這個事情煩心，你去美國之前，娘一定再替你尋一個好姑娘……去那麼遠的地方，總要有個人照顧你娘才放心。」
關洬一聽就皺眉了：「阿瑪當年也是一個人去的，他都不需要人照顧，我怎麼就需要？」
關夫人讓他氣得捂心口：「那能一樣嗎？！」
關洬只好閉嘴，但關夫人給他看哪家姑娘的相片，他就挑這挑那，總之就是不準備成婚。到後來，連舅舅也來勸關洬，男子漢先成家再立業，年紀也不小了，這一去又不知道要幾時才能回來，他母親身體也不好，他又不能在身邊侍奉……說得關洬一個頭兩個大，聽起來好像是他不成這個婚，家裡是無論如何不會放他去美國了。
正僵持間，陸家的回信來了。關洬那十三歲的表妹要緊跑來通風報信：「哥哥！陸小姐親自來啦！」
那便是關洬第一次見到陸歸昀。
就相貌而言，倒確實是跟關洬稱得上「郎才女貌」，很是登對。她站在徐家正廳，薄薄的背挺得筆直，下巴也昂得高高的，半點沒有羞於見人的慚愧，反倒是關洬的母親和舅舅，都不好意思看她的眼睛。堂下一字排開，全都是當初訂親的時候徐家下的聘禮，一件不差，都給送回來了。陸小姐身邊站著一個從蘇州帶來的人，手裡拿著禮單，念一項，就有人把箱子打開，給徐家查驗。徐淳好幾次因為難堪想制止，但陸小姐都不為所動，讓家僕接著念。等念完了，又親自捧了一錠銀兩，送到了徐淳面前。走動的時候步履平健，關洬低頭看了一眼，注意到她是堂上唯一沒有裹腳的女人。
「徐老闆，」她的聲音清脆，不卑不亢，「當日王元良曾收了徐老闆二十兩銀子，這錢不該徐家來出。今日原數奉還，另外三十兩，是我陸家給徐老闆賠不是。」
「哎呀，這……」徐淳窘得眼睛都不知道往哪裡放，「我跟你爹這麼多年交情……」