张飞大张旗鼓扬言要断曹军后路，结果没唬住曹军，却把吴兰唬住了。
吴兰大军身处在战线前沿，马超从旁侧应，张飞又欲断绝曹军归路，谁也不会相信曹军会出兵攻打自己，这无异于送死。所以，吴兰大军根本没有过于警惕。
当天晚上，曹洪就亲率大军杀进了吴兰大营。身为三军主帅的吴兰是被喊杀声惊醒的，当他提刀冲出大帐的时候，满营都已陷入无边的战火之中，烽烟滚滚，刀光剑影，吴兰军如没头苍蝇一般四处乱跑。而曹军的屠刀遍布四野，旗帜烈烈，如黑暗中的幽灵突然而至，紧接着便是无边的杀气在空气中激荡。阵阵野兽的咆哮声自四面响起，吴兰军营中的战马不住地刨着地，挣脱厮缰四处狂奔。
吴兰军身处蜀地，从未与曹军交过手，更没想过曹军跨下骑的不是战马，而是洪水猛兽。不仅蜀军没见过这种阵势，就连身为蜀将的吴兰也未曾见过这等阵势，只觉自己身处梦魇一般，两腿登时就软了，身子跟着就瘫软下去。
这也难怪，蜀地近来太安逸了，身为内地蜀将，吴兰出身仕族的将领根本没上过战场。幸好蜀兵悍勇，拼死护卫，这才护着吴兰杀出一条血路，遁入深山之中。
本来，吴兰是想向张飞求救，谁知慌乱中竟走错了方向，直到夜光泛白，才发现闯入了氐族地界。原来，吴兰误打误撞竟逃到了残存的氐族部落。氐族本是为张鲁效力，后来曹操孤军深入汉中，氐族奋力抵抗，彻底激怒了曹操，几乎灭了氐族全族。这些氐族人因常与蜀军交恶，甚是痛恨蜀军，见蜀军，索性一并斩首祭了五脏庙。
仅仅一夜，张飞、马超醒来时，下辩已经易主。张飞、马超虽有万人之勇，麾下更是虎狼雄师，亦不敢轻易攻打坚城，两军只得拔营起寨，退回巴西再作打算。
刘备接到战报，气的暴跳如雷，自己这般部署，没想到竟然还是丢了武都，实在不敢相信。张飞、马超，随便哪一个都不世之将，曹洪竟然能在这两人眼前夺走下辩。
“看来曹洪军中有高人坐阵，面对三将军与马孟起这般人物，竟敢孤军犯险，虎口拔牙，单单这份胆色便不能小觑。”
说话者却是刘备帐下新锐法正，此时的法正可谓风头正盛，身为蜀郡太守，又兼扬武将军，外统都畿，内为谋主，堪称权倾朝野的人物了。
刘备点了点头，法正的想法与自己不谋而和，自己刚有这个念头，法正便已经脱口而出。还好刘备不是曹操，不然法正的小命恐怕早就没了。
“武都失守，孝直可有良策解此危局？”
法正深深一躬：
“主公，武都既已失守，便失去了战略意义，若用兵攻强行夺取，得不尝失。绝断汉中与陈仓的战略当加以调整。”
刘备听得连连点头，法正续道：
“当下切不可再让曹洪与夏侯渊会师，依法正之见，主公不若遣一只偏师绝断马鸣道，彻底切断陈仓、武都对汉中的支援。”
当日刘备便派陈式领兵径取马鸣道。
乍听陈式之名，可能都有些耳生。不过，陈式是蜀汉中期大将中仅次于魏延的人物，足见期能。而且三国演义为了渲染赵子龙，更将很多陈式的事迹加在了赵子龙的身上。