無論海防還是西北邊陲，勉強算得上安定。
太子登基三年，纏綿病榻三年，於壯年之時，溘然長逝。
原先皇后娘娘所出嫡親皇子，只養到三歲便夭折，皇后娘娘悲痛過度，纏綿病榻倒，比先帝還先行一步。
而今宮中便只有周淑妃膝下一子，年方五歲，德昭儀所出的皇子，不滿百日。
不得不扶幼帝上位，周淑妃一躍成為太后娘娘，垂憐聽政。
世人常道，若不是先帝留下一批肱骨老臣，國之危矣。
……
寡婦的日子不好過，寡婦門前歷來是非多，尤其是皇家的寡婦。
周太后這些日子對外稱病，暫且尋幾分喘息之機。
前些日子聽說粵海將軍進軍述職，他那位極為厲害的夫人也來了。
而且，文壇之中頗負盛名的瀟湘居士，也與之同行。
周太后飲下一盞參茶，勾唇一笑：「這宮中似乎對我頗有疑義，甚至有人上書，要我效仿漢室，以全大義。」
成全什麼大義？
不過是去母留子，平白賺的一個青史留名虛名，然後將幼子置於群臣股掌之中。
周太后讀多了史書，並不稀罕多少身後之名。
那些大臣，當她是傻子嗎？她才不會為那幾個老不死的幾句賢惠，便賠上一條性命。
「傳哀家的懿旨，召瀟湘居士……還有，粵海將軍夫人入宮。」
雖然寡婦難當，但先帝死的真是時候。
周太后心中升騰起快意：「筆墨伺候……」
娘娘要親自擬指？
身後的內侍面露難色。
「娘娘，這……於禮不合……」
周太后冷冷瞥過一眼，大太監，慌忙噤聲。
「是。」
一直道歉，不得不見，待遇與。探春安品，大妝進宮。
先帝在世時，黛玉有辦學傳道之功，皇家曾給她封過一個縣主的虛銜。
當中便這位周太后出了不少的力。
五年前西北戰事，黛玉的嫂子霍雲安領城中將士抵禦突襲的敵軍，守城退敵。
當時朝廷也有封賞，似乎也是這位太后娘娘多有美言。
須知周太后險些便是黛玉的二嫂，而今年歲，還不到三十，只能盡力華服高髻，將自己往老成打扮。
難得見幾個宮外來的活人，周太后臉上似乎也多了幾分活氣，眸中透著歡喜。
這些年打發宮內無聊的時光，多與瀟湘居士的文集相伴。