而她被圈定在那個身份之中，在疲累至極時，在無論如何也看不清前路時，身體裡總有個人在喋喋不休。
那個聲音勸說她，不如就這樣吧，選一條更簡單容易的路。做小姐身邊最受信任的大丫鬟，不好麼？況且你如今已經是了！
人總有惰性，總有趨利避害的本能。
這些年，在無數個伏低做小、艱難求生的日夜裡，主子的一句褒獎、一句信重，也曾讓她心中有過一閃而過的歡欣和動容。
然而在她下一秒反應過來時，方才那份波動，就化身成將程十道踩踏至死的馬蹄、讓程六出葬身的火海，一遍又一遍地凌遲她的肉|體和精神。
是那一次次痛苦的錘鍊和懲罰，讓她明白，她眼前的溫情不是退路，而是名為奴性的萬丈深淵。
——只要她落下去，此生就真的再也爬不起來了。
「就連你也要拋下我嗎？！」
「玉竹——」
胡婉娘那泣血一般悲鳴喚醒了她。
程荀從恍惚的思緒中回過神，看向胡婉娘那恐懼而脆弱的臉。
胡婉娘手腳並用爬到程荀身邊，像只尋求庇護的病獸，全然沒了往日的驕矜傲慢。
她拉住程荀的衣角，仰臉看向她。
「玉竹，你不能走，你不要走，好不好？」
火光下，那張臉涕泗橫流，雙目充血，目光悽然而懇求。
程荀看著她，過去那六年好似跑馬燈，在她眼前飛快掠過。
程荀看見了她的跋扈、她的傲慢、她的狠心，也看見了她的失意、她的不甘、她的絕望。
這六年，她羞辱打罵過自己，也全身心依賴過自己。
程荀抬頭看了一圈周遭。
一股股官兵不斷湧入後宅，將四處潰逃的下人們押解起來。
庭院裡，金銀珠寶、翡翠玉器灑了滿地；名貴的盆景被人推倒在地，裝點婚宴的紅綢緞被人踩在腳下。
白牆上那個紅「囍」字窗花，只剩一角還粘在牆上。它在風中不斷搖動，最終不敵那大風，飄飄揚揚落到泥水裡。
這座在揚州城裡屹立已久的宅院，這座昨日還錦繡富貴的府邸，今日就好似秋風中的殘葉，飄搖動盪，氣息奄奄。
程荀收回目光，望進胡婉娘的雙眼裡。
一瞬間，那座壓在她心頭數年的大山，好似也轟然倒塌了。
那些沉重的、粘稠的情緒，那些令她矛盾痛苦、輾轉反側多年的愛與恨，隨著胡府的傾覆，也如同煙塵一縷，散開了。
她彎下腰，冰涼的指腹輕輕拭去了胡婉娘眼角的淚。
她聲音輕柔婉轉，好似兒時她窩在腳踏上，哄胡婉娘入睡時徹夜哼唱的曲兒。
「婉娘，人總要付出代價。」
「這一切，是你應得的。」
說完，她不顧胡婉娘驟然變得蒼白灰暗的臉，掰開她緊緊攥著自己衣裙的手，轉身離開。