她試探說出自己的想法，晏決明肅然頷首。
兩淮鹽運利益巨大，這些年一直被各方人馬虎視眈眈。無數陰謀陽謀的爭奪下，蔡尚書一黨拔得頭籌，掌握了絕大部分利益。
早些年，皇帝在蔡尚書這個兩朝元老的扶持下，從眾多皇子中脫穎而出、順利奪位登基。
可坐上那個龍椅，才是真正的開始。
為了平穩度過皇權更迭帶來的朝堂動盪，皇帝並未大張旗鼓地砍掉老臣的手腳。而是韜光養晦、修鱗養爪，逐步扶持起自己的力量。
這些年來，那位戰戰兢兢的少年皇帝逐漸成長為城府深沉、喜怒不形於色的帝王。
朝堂中，各方勢力錯綜複雜，新舊之爭、南北之爭、甚至儲位之爭，都是不見血的刀光劍影。皇帝獨坐高台，手握權柄，遊走於各方勢力之間。
他不想做擅專弄權的皇帝，或者說，他並不想做被後人看做擅專的皇帝。
既要實打實的好處，又要明君賢臣的名聲，許多事便只能讓自己的刀出馬——而孟忻，就成為了明面上的那把刀。
此番孟忻需坐鎮揚州穩住局面，晏決明便懷揣證據，以孟忻副手而非太子侍讀的身份，進宮覲見皇帝。
私賣鹽引的真假帳簿、侵吞公田的田產地契、無數良民的泣血控訴……
皇帝等這份證據太久了。
他當即擬旨，將假意騙回京城的胡瑞關進大理寺聽候處置。而後又下旨命孟忻即日籍沒胡家家產、一應親眷下獄候審。
如今案子尚在調查之中，可證據之確鑿、大理寺態度之強硬，讓蔡尚書一黨徹底明白了皇帝剷除胡瑞的決心。棄卒保車，是此刻最明智的選擇。
程荀一口氣聽完，心終於落了下來。
胡家潑天的富貴，就這樣走到頭了。
據說，孟忻帶人在胡家整整待了七日，幾乎將胡宅搜了個底朝天。光是明面上搜到的家產就幾乎抵了半個揚州城。
更為離奇的是，不知出於什麼緣故，孟忻突然讓人將澄湖水放干。一群人挖了五日，竟真的在那淤泥下挖出了整整一湖底的金銀箱子。
孟忻令人一個個撬開木箱，污泥下，金條銀錠鋪了滿湖，陽光一照，金光四溢，刺得人雙目眩暈。
程荀聽得目瞪口呆，好半晌才開口問道。
「那……胡婉娘呢？」
晏決明此刻絲毫不掩飾對她的厭惡。他皺皺眉，開口道。
「她那在京城的叔爺胡聘據理力爭，說她已嫁為張家婦，不當受胡瑞所拖累。張家吃了個悶虧，不知得了胡聘什麼好處、也不知被胡瑞拿了什麼把柄，竟真的將她保下了。」
他想起張子顯難看的臉色，冷哼一聲，眼裡儘是譏誚。
「張家可不是什麼大方的。她便是逃過一劫，此後在張家恐怕也不會好過。」