那廂，沈爍終於說清來由，抬眼在四周張望，卻只看見程荀轉身回府的背影。燈火下，她身段纖美、衣衫飄逸，沈爍望過去，眼中難掩失落。
王伯元將一切看得清清楚楚，眼睛一眯，乾脆地摟住他的脖頸，將他往大街上帶。
「多年未見，沈少主、哦不，沈公子，咱們可得好好喝喝，走！」
王伯元流氓一樣扯著沈爍就往外走，經過晏決明時，還特意擠眉弄眼兩下。
晏決明嘴角微勾，看了眼已然消失在大門裡的程荀，停頓片刻，轉身回府。
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朝廷官員的到來，像是給這座沉寂已久的邊城也吹來了新風。
守城官兵日日巡邏，進出城的關卡又多了兩道，路上遇到故意爭執吵鬧的鄉民，不必別人勸阻，守城兵就能直接上去將人撂倒扭送官府。幾日下來，紘城一派安詳寧和。
沒過多久，韃靼的使臣也來了。韃靼人身著異服、剪頭胡雛，看起來高大兇悍。即便紘城人一早便知道他們此番是來和談、而非擄掠，可這些天還是有不少人家門窗緊閉、足不出戶，生怕在路上撞到他們。
程荀曾在去城外的路上碰見過韃靼使臣。那時她收到馮平的來信，才知南方秋汛，路上又是遇見暴雨、又是遇見「走蛟」，路都被砂石泥漿掩埋，故而他們遲遲無法趕到。
遷墳之事或許不急，可當初死在驛站的兄弟們卻不好再等，程荀考慮許久，最終決定派人先將棺槨送回平陽。紘城事未盡，她實在不放心就這麼一走了之。
那日，她送弟兄們出城，馬車正巧與一班騎著肥壯大馬的胡人擦肩而過。她將窗簾掀開一條縫，看見一群胡人中，頂頭的是個體型健碩、滿臉鬍髭、看起來凶神惡煞的男人，看起二十八九的年紀。
賀川告訴她，這人是新任韃靼王最依賴信任的舅舅，名叫呼其圖。此次和談，他雖不必事事出面，卻是背後拍板落定之人。他的意志，就代表著韃靼王的意志。
程荀聽出她話里的謹慎和提防，便試探道：「你擔心他從中作梗？」
賀川正襟危坐道：「我擔心他被人從中作梗。」
程荀一怔。雖明白賀川的意思，她心中卻想，這樣的人物，又是和談的關鍵，到底誰會頂著兩國邦交的風險，衝到前頭得罪、加害於他呢？
可程荀沒想到，這一天居然這麼快就來了。
那日，她收到了崔夫人從京城寄來的手信，其中還有晏決明與王伯元的份。她想了想，乾脆帶著兩份手信去到官署，打算親自交給他們。
路上，她特意對賀川說：「這麼多天都沒信兒，我也該來問問他調查得如何。」
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