「據屬下調查，吳婆子被安排去料理花木後整日無所事事，結識了府外一個替人驅邪轉運的姑子。那姑子說……」
晏立勇遲疑一瞬，繼續道：「她說，吳婆子之所以接連不順，是主子您擋了她的運。」
「啊？」王伯元不可置信地反問。
縱是晏立勇見多識廣，說起來也難掩詫異：「不知那姑子給她灌了什麼藥，她似乎當真信了……姑子給了她幾道符紙，讓她放到將軍長待的地方，說是，以將軍強陽之氣加以克制，就能抵了她的倒運。」
程荀靜靜聽著。
「吳婆子先是不願意，後頭在府里和人因為一碗飯打了一架，被罰後就答應了。」
聽到這，王伯元哪裡還不明白？他猛地一拍桌，恨恨然：「荒唐！當真是荒唐！」
程荀在旁默然無言許久，心中卻沒多少驚訝。她幾乎能夠想像，一個本就心存偏見和不甘的中年人，在接連的打擊後，那碗飯壓垮了她最後一點僅存的善念與本能的恐懼。
「她現在在何處！」王伯元臉上青筋暴起，厲聲問道。
「據屬下查實，吳婆子三日前在家中時，不慎摔到石磨上，當場斃命。」他歇了口氣，繼續道，「劉福此前知道吳婆子為轉運在書房放了東西，幾番勸阻無果，本打算自己將那『符紙』偷走，只是一直沒尋到機會。」
程荀不禁冷笑。一個常在府中、年輕力壯的青年人都拿不回的「符紙」，被一個老嫗輕而易舉地放進了書房，說背後沒有人里應外合，她不信。
王伯元面沉如水，問：「這下如何是好？」
程荀思忖片刻，冷靜答道：「若是躲在背後之人當真要往他身上潑髒水，恐怕一時之間，你我還有的是麻煩。」
王伯元並未想到這一層，聞言一愣，立時起身道：「我這就回官署自查。」
程荀伸手攔住他，望著他的眼睛，直言道：「伯元哥，官府給他定罪後，定會將你我帶去衙門問話。你身負官職還好搪塞，可我……」
她無奈苦笑，心酸道：「若我被扣住，誰去找他？」
王伯元似有所察，試探道：「你打算親自去找他？」
程荀撐在桌上的手輕輕划過那副輿圖，她點點頭，心底愈發堅定：「無論是死是活，我都要將他帶回來。」
「在這耽擱多一日，晏決明的險境就多一日，我等不了了。」
「可……萬一你走了，卻正中敵人下懷怎麼辦？更何況茫茫大漠，你要如何尋他？不如先等等，晏家總不會坐以待斃。」王伯元眉頭緊蹙，苦勸道。
程荀卻平靜道：「我等不及，也考慮不了這麼多。」
「我只知道，我早一日出發，晏決明的生機就多一分。」
話哽在喉頭，王伯元看著她，啞口無言。
說完，她直接看向晏立勇。