「可沒有這樣辦事的啊。」周村正媳婦雙肩也耷了下來，在一旁坐下：「年初就說提前征今秋的租稅，村里好些人家這半年多沒吃過一頓乾的，這剛收著穀子呢，還沒進倉，就又要收明年的，這褲腰帶一勒得勒到明年秋了吧？」
「要一開始就知道要餓一年半還好，現在都以為後邊一年裡至少能放心吃上三個月好的了，來這麼一下，擱誰都受不了。」
「而且，人死了還得交稅，這找哪兒說理去呀。」
「今兒一下午，村里哭聲就沒歇過。」
哭家裡死去的兒郎。
周村正許久沒說話，那句話，他不敢說。
他怕，怕到明年也不是個頭。
租稅可以提前收半年，提前收一年，就敢再提前收兩年。
周九章覺著今夜的燈火暗得厲害，一豆燈苗被風吹得搖曳，投晃在牆上的暗影像不甘的亡靈在哭嚎，他走到堂屋門口，望向院子外的夜空，又覺得這夜壓抑得叫人心慌。
……
一樣心慌的，是已經回到家許久的桑蘿。
下午幾家人坐在一處，臨到沈安找來，桑蘿歸家前，幾個擺攤子的都回過神來，把第二天要擺攤的豆腐數目定下，想到桑蘿也要交租稅，且還得交已經死去的沈烈那一份，八成都給了錢，剩下那兩成給的是黃豆。
倒是陳有田，把中午原定的量改了，減到兩種豆腐各只要了十塊，說實話，都不用挑擔，是陳老太太提個籃子就能賣的程度。
明天開始，這鄉下的生意難做了。
桑蘿回到家後，除了采神仙樹葉，就是挖魔芋，在陳家的時候就已經問過大家了，就她家的情況，交稅是怎麼個交法。
里正給她們立的戶籍文書中，沈家長房是為下等戶，戶稅四斗；
九成九已經戰死了但被官府判定為未死的沈烈，因年滿十八，已經成丁，丁稅兩石；
她和沈安沈寧，算一個中丁，兩個小丁，丁稅合計兩石。
所以，不想被發去做苦役的話，九月十五之前，桑蘿得能交得出四石四斗的租稅來。
四石四斗，谷一斗七十文，哦，聽聞已經提價了，三里村的雜貨鋪現在的谷價是一斗七十七文。
四石四斗，三千三百八十八個錢，假如九月十五之前糧價不會再漲的話。
三千多個錢，不足半月時間，桑蘿也是懵的，下午不敢再折騰別的，挖了魔芋又找陳老太太要了點兒調料，回家就折騰了起來。
剛進九月，山裡的夜已經涼爽了，桑蘿等著魔芋豆腐凝固的間隙抽空做神仙豆腐。
但今天幹著活的她有些神思不屬，一是十幾天要賺到三千多個錢來，最緊要的是，她望了望外邊的天色，她怕這天會變。
因豆腐準備四更雞鳴時起來做，夜裡早早睡下了，躺在床上卻是輾轉反側不能成眠，好不容易睡著了，卻陷在世道一片混亂的夢魘里，一整夜沉在裡邊，逃亡逃亡還是逃亡。