「當時，真是驚險萬分。」孟夫子蒼老的臉上，流露出幾分恐慌的神情：「要不是老爺發現了我的其他作用，我這條命，怕是就要折在那小公子手上了。」
「什麼作用？」白樺問道。
孟夫子講故事的語氣，頗有點像茶館裡的說書人，讓白樺聽著聽著便聽入迷了，幾乎忘了這是發生在孟夫子身上的真人真事。
「失禮失禮。」
白樺這才反應過來，如此戳人傷疤，未免有失禮貌，連忙向孟夫子賠禮道歉。好在孟夫子寬宏大量，沒計較白樺言語上的得罪，繼續將故事講了下去。
當時，孟夫子正在幫府里的小公子代做作業，還被老爺逮個正著，幾乎以為自己馬上就要命喪黃泉。
誰知老爺只是考了考孟夫子的學問。
孟夫子不知老爺此舉的用意，但老爺是主他是奴，老爺問他什麼，孟夫子便一一作答，不敢有半分怠慢。
誰知，老爺聽完了孟夫子的回答，又得知了孟夫子科舉失利的經歷，頗為滿意地點了點頭，道：「我在城郊有個書院，原來的教書先生向我乞骸【注3】，正好缺個夫子，你可願意過去？」
「為什麼是我？」
當日，孟夫子原本跪在地上嚇得發抖，本以為等待自己的會是亂棍打死的結局，卻沒想到因為老爺的慈悲，竟讓他意外謀得一個好的差事。
孟夫子回想起老爺當年的回答，眼角泛起淚光：「老爺與我說，比你有本事的夫子，我能找著不少，但唯有你，能把我兒子給教好。」
孟夫子強於別的書生的優勢，莫過於小公子對他的信任罷了。
而就是這一點微不足道的優勢，讓孟夫子從險境轉危為安，一步步扶搖直上，開辟了胤朝舉國聞名的第一書院，成了胤朝公認大儒。
「我不敢辜負老爺對我的信任，日夜辛勤，終是學有所成，教出無數得意門生。」孟夫子嘆氣道：「只是老爺走後，他的後代，竟一代比一代不爭氣了。」
「敢問老爺的尊姓大名？」白樺忍不住開口問道。
孟夫子看了白樺一眼，只從這姑娘的神情中看到單純的好奇，沒有任何的打探和猜疑，便鬆口道：「罷了，既然都說到這了，告訴你也無妨，我的恩公姓薛，是如今侯爺的父親。」
白樺回想起侯爺家道中落的故事，跟著孟夫子一道嘆了口氣。