既然當鋪掌柜食慾欠佳，那麼第一道菜一定要做得足夠的開胃，白樺打算做一道酸甜清爽的冰糖山楂糕。
白樺將新鮮的山楂去核去蒂, 只保留紅潤完整的果肉。將山楂果肉洗淨後, 再放入鍋中煮至表皮軟爛, 慢慢搗碎成泥。最後將煮熟的山楂泥, 加入等比例的紅糖和老冰糖【注釋1】, 中和山楂本身的酸澀, 保證酸甜可口的口感。
待山楂泥煮好後, 白樺將山楂泥均勻地填入模具之中。密封好後, 將山楂泥放入井水中冷凍一個時辰, 撈出後切成易於入口的小塊, 就可以品嘗到冰冰涼涼、酸酸甜甜的冰糖山楂糕了。
白樺自己試了一塊，山楂糕的口感剛剛好。入口綿密細膩, 口感□□彈彈，幾乎不需要如何咀嚼和吞咽, 就可以靈活地滑入腹腔。
冰糖山楂糕何其常見, 白樺之所以敢把這道山楂糕作為第一道前菜, 是因為白樺做的這道山楂糕有獨特之處, 能夠讓食客耳目一新。
首先是食材新鮮。當鋪掌柜的後廚中都是準備的都是當日新鮮的食材, 當日吃不完便會處理掉，絕不會因為節儉而存在過期的食材。
白樺今日選用的這些山楂，大多還保留著清晨的露水, 那是它們早晨還長在樹上的痕跡。每一個山楂都個大圓潤，吃起來汁水充沛, 即便空口吃，也是酸甜爽脆的口感。
其次是配料精細。市面上常見的山楂糕大多數做法簡單粗暴, 將山楂泥與過量的糖霜混在一起。並且攪拌時不夠均勻，吃起來也就一口酸、一口甜，一會酸得掉牙，一會甜得齁人，非但起不到開胃解膩的效果，還會讓食客沒吃上幾顆便感到厭煩。
而白樺做的山楂糕非但沒有犯這些常見的錯誤，就連糖的品類都選擇了相輔相成的兩種。老冰糖甜而不膩，紅糖清甜潤口，二者相輔相成，才構成了白樺這道冰糖山楂糕細膩酸甜的美味。
萬事開頭難，白樺做好了第一道菜品，也對接下來的菜品的烹飪有了足夠的信心。
既然當鋪老闆不喜葷腥，白樺便決定做一道全素宴。要想做好一道素菜，難度遠遠大於做好一道葷菜。
原因也很簡單。肉食有天然的受眾群體，對於天生喜歡吃肉的食客來說，烹飪方式的好壞本就是錦上添花的事情。哪怕是白水煮肉，也比一道平平無奇的素菜更容易獲得喜愛。
素菜更多的是食材的本味，也很難做出彩。
正當白樺正在思考接下來要做的菜單的時候，另一邊，當鋪掌柜看到店小二回來，輕咳了一聲，店小二就立刻識趣地湊了上去，像是經過了專業的訓練一般，十分訓練有素。
店小二湊到當鋪掌柜的耳邊，不敢欺瞞主子，而是將剛剛與白樺的對話如實告知。
「還算機靈。」當鋪掌柜沒頭沒尾地說了句。
店小二還以為當鋪掌柜在夸自己，露出一臉惶恐的表情，仿佛聽到的不是誇獎，而是什麼莫大的折辱一般。