馬車外的吆喝聲漸漸小了，離他們的住處也快近了，崔大郎笑應：「我曉得。」
隨後他又道：「咱們快到了。」
杜蘊進了院子，猶豫轉身，崔大郎安撫他：「蘊兒若是無聊，去伯伯院裡坐坐。」
小少年有些意動，但少頃又搖搖頭。他捧著孔雀藍茶碗，原本的十分喜歡也淡化為六分，將其放在多寶架上，去書案後練字。
今兒氣緊就不練小楷，杜蘊取了筆架上的大號毛筆，蘸墨醞釀，片刻起筆描出幾個斗方大字。
然而落筆後，小少年看著成字眉頭不展，如此滯澀，不好……
再練。
小少年躬身練字，不覺書房外日頭逐漸偏移，直到一陣熟悉喚聲將他驚醒，他趕緊擱下筆朝外去，正見他爹開了院門進屋。
杜長蘭提著兩木桶放置石桌邊，讓兒子關上院門，他又從馬車上取了兩個木桶下來。
「在做什麼？怎么爹敲門都不應？」
杜蘊懊惱道：「對不起爹，我沒聽見，我在書房練字。」
杜長蘭嗯了一聲，他也帶了院門鑰匙，只是不出聲就進院怕驚著兒子，這才多此一舉。
經過半個白日平靜，杜蘊這會子也忘了同葛老先生的不快，他好奇的湊到石桌邊扒拉開木蓋，看著裡面的東西問：「 這是什麼？」
不知是何植被的種子，杜蘊瞧著有些熟悉卻想不起來。
「那是桐樹籽？」杜長蘭道。他進屋換下官袍，著一身灰色短打腳踩布鞋。
小少年驚訝。
杜長蘭在石桌邊坐下，招呼兒子：「幫爹剝桐樹籽。」
杜蘊立刻應下，興致勃勃上手，此時院門敲響，原是崔家兄弟來了。
崔遙道：「蘊哥兒，我們晚上吃…那是什麼…」他大步行來，摸著桐樹籽打量。
崔大郎倒是認出了，只是他不知杜長蘭是想作甚。於是開口詢問。
杜長蘭朝崔大郎眨眨眼：「暫時保密。」
崔大郎啼笑皆非，他應道：「好好。」他學著杜長蘭的手法一起幫忙。
崔遙眼珠轉了轉，也跟著一道兒，這一忙活就是一個多時辰，直到崔家管事喚他們吃晚飯，眾人才停下。
崔遙甩了甩手：「累死我了。」
然而飯後眾人接著剝，不止如此，之後兩日杜長蘭繼續帶桐樹籽回來，眾人差點都剝廢了。崔遙忍不住道：「杜長蘭，你剝這個玩意兒到底做什麼？」
這難道是杜長蘭獨特的捉弄他們的方式？！