杜長蘭神色淡淡，「不急。」
他不疾不徐來回踱步，閒庭信步般，「魏廚子歹毒，周廚子狡猾，他們既敢瞞騙本官，便能瞞騙上任知州。」
鄭同知張口欲言，卻先被杜長蘭搶了時機，道：「這些年，這二人欺上瞞下，中飽私囊，不知攏了多少公家財物去，本官既然撞破，必得徹查。」
「杜大人。」鄭同知這次忙不迭喚道，音如疾雨切切：「杜大人，老話言本朝劍不斬前朝官。況且上一任知州已經病故，大人又何必擾……」
「鄭大人言之有理。」杜長蘭一副恍然大悟的模樣。他一個眼神，莫十七迎上前來，杜長蘭抽刀而出，雪亮亮的刀片閃過眾人的眼，鋒芒畢露。
杜長蘭持刀直指魏廚子：「多虧鄭大人提醒本官，你二人心藏虺蜴，本官初初上任，你們便隨意糊弄。以小推大，上一任知州病逝任上，未必不是你二人投毒加害。」
杜長蘭色厲如風：「來人，將廚下一干人全部關押，隨後捉拿其家人，一旦查明幾人投毒，全部秋後斬訣。」
眾人不敢置信的望向杜長蘭，不明白一頓晚飯怎麼就扯的要砍頭了。
三名廚娘最先反應過來，涕泗橫流：「大人，民婦冤枉，民婦當真冤枉。上一任知州大人的死與我們無關啊。」
魏廚子渾身一激靈，他的腦子終於反應過來發生了何事，他做今日種種，不過是為謀財，而不是一家人腦袋搬家。
他的小兒子前幾日才剛過了生辰，大兒子才剛說了人家，一家人過得好好的，怎麼能說死就死。
內院哭聲遍地，熊熊火光映出眾人慘狀，一干書吏早已經慌了心神，或明目張胆，或隱隱約約偷瞧鄭同知幾人。
鄭同知穩了穩心神，道：「大人，沒有證據的事，不可定罪啊…」
魏廚子等人臉色懷了希冀，是啊是啊，沒有證據的事不能定罪。
「怎麼沒有證據了。」杜長蘭一臉正義凜然，高聲道：「輪番手段審訊，便是鐵口也能給他們撬開。」
魏廚子眼前一黑，差點昏死過去，只覺得覃州如這夜色，毫無光明可言。
杜知州竟是要屈打成招。
杜長蘭雙拳緊握，眼盛精光：「本官要徹查前任知州病故一案，告知百姓本官乃是青天再世。要用賊人的血，洗刷知州府上空散不去的陰霾。」
周廚子再也撐不住，暈死過去。
一眾屬官也搖搖欲墜，心中駭然，暗道杜知州哪裡是清洗知州府上空的陰霾，他才是覃州未來三年最大的陰霾。有此上峰，他們真的能活過這三年？
「大人饒命，大人，小人冤枉啊……」廚娘們的叫喊愈發悽慘，魏廚子看著逃避他求救視線的鄭同知和黃通判，眼中閃過一道利芒。
「大人，杜大人，小的招。」魏廚子起身直指鄭同知：「杜大人，一切都是鄭同知指使，是鄭大人說要給杜大人一個下馬威，這才令小的在飯菜做手腳。否則小的有天大的膽子也不敢對杜大人不敬。」