嘉帝昏昏欲睡, 期間加了兩次藥湯，朦朧水霧氤氳, 嘉帝恍惚睜眼，隱約瞧見一張熟悉人面，張口欲喚, 可他實在太舒服，困意繞上顱間。
他再醒來已是傍晚黃昏，大內侍伺候帝王進食，臨離去卻聽帝王道：「上午那會兒，朕似乎看見元文了, 但元文故去多年，那只能是與元文相似的蘊兒。」
大內侍雙膝一彎, 直挺挺跪在地上，口呼「聖上恕罪」。眨眼間，殿內傳來腳步聲，隔間的少年聽見動靜跑了來，看見龍床上神情平靜的帝王，少年抿了抿唇，跪在跟前。
嘉帝便問他：「來了幾日？如何來的？」
杜長蘭猜測無錯，病中的嘉帝多疑狠辣遠勝過往，一丁點兒不妥的痕跡都會觸發他的怒意。
若非虞蘊是孫輩，若非虞蘊未長成，未成氣候，恐怕此刻嘉帝都會對他起殺意了。
在嘉帝近乎審視的目光下，少年忍不住瑟縮，而後垂首恭敬道：「回皇祖父，孫兒是昨兒下午來的。」
他磕了一個頭：「先時皇祖父染疫，孫兒心中便焦急，往宮裡遞了幾回牌子求見都被駁回，後遲遲不得宮內動靜，焦急更甚，這才死纏爛打央求三皇叔帶我進宮。」
頓了頓，虞蘊又道：「不拘是三皇叔，為皇祖父治病的太醫，還是大內侍他們，都是孫兒剖析自己曾染過疫病又轉好，比一般人多幾分經驗。他們又心急，權衡再三才允了孫兒。」
大內侍面色不顯，心中卻很是驚訝，不敢相信虞蘊說到做到，真將所有罪責攬了去，儘量不牽連他們。大內侍見多了主子往奴才身上推責的，第一次見虞蘊這般，心情複雜之餘也為虞蘊擔憂。
內殿寂靜無聲，嘉帝的目光猶如一把尺，在衡量少年所言。而從始至終，少年脊背挺直，不卑不亢。猶如懸崖峭壁生出的一株松，自有堅韌。
嘉帝枕著靠枕，眸中的狠厲漸漸退下，大內侍能覺出的東西，嘉帝自然也聽的出：倒是個有擔當的。
但嘉帝面上仍是嚴肅，「你可知帝王病中，私自闖入有謀害奪位之嫌？」
少年茫然抬首，他一雙明亮黑眸，仿佛映出所有不堪。
只這一個神情，便勝過無數解釋。
人的下意識反應是不會騙人的，那雙眼如剛出生的小鹿一樣澄淨。況且蘊哥兒才十五，平日裡只曉得念書，他哪裡懂這些？或許這個孩子是真沒想到這一點。嘉帝心中忍不住想到。
虞蘊撓了撓臉，比起惶恐更多是不解，他開口道：「皇祖父，孫兒沒這麼想。」
非常乾癟蒼白的一句話，聽在嘉帝耳中卻完全不一樣：蘊兒被質問也這般坦蕩磊落。
帝王之下，眾人禍福皆在帝王一念之間。
嘉帝唇角微揚，於病中多日罕見露出一個笑，朝虞蘊招手：「皇祖父明白，別跪著了，過來跟前說話。」