杜成亮趕緊寬慰：道小叔是大官，住在城裡，瘴氣進不來。
杜成亮其實也沒去過嶺南，隨口胡謅，但杜家人都被他哄住了。
擔憂放下，杜老娘又紅了眼，以袖拭淚，垂首時鬢邊髮絲落下，夾雜大半銀白，她低低道：「我都好幾年沒看見長蘭了。他此次去嶺南，又是三年，我…」
杜老娘哭出聲，「我都不知道我死前能不能再看他一眼。」
杜老爹煩躁的敲著煙杆，虎聲道：「長蘭剛去嶺南，你就又是哭又是死啊死的，也不怕不吉利。」
杜老娘頓時止了哭，雙手合十念著阿彌陀佛，「菩薩勿怪，菩薩勿怪，老婦人不懂事，回頭就去白雀廟上香叩拜。」
杜成亮抿了抿唇，心中不是滋味，這幾年小叔往老家送了不少銀錢，家裡富裕，早就無人下地，可是爺爺奶□□上的白髮卻更多了。
他回到自己屋子，看著書案上一方玉白蓮碗，裡面飄著不知名的青翠葉子，明顯是才換過。
他原是不愛這，只不過私下裡又忍不住學人家附庸風雅，弄了個蓮碗，他娘不知內情，在他走後也仔細照顧著。
杜成亮撫摸著蓮碗，心中酸澀，他不過離家數月，他爹娘就如此惦記。爺奶愛重小叔，卻生離多年，不知心中如何苦楚。
有沒有那麼一刻，爺爺奶奶後悔讓小叔念多了書，入了仕途，此後再難歸家。
這個念頭在杜成亮心中一閃而過，卻怎麼也揮之不去。
晚上時候家裡備了一大桌菜，王氏一直給兒子夾菜，碗裡都冒出頭了，杜成亮面色赧然，「娘，不必顧忌我，這夾沙肉很是軟爛，正適宜爺爺奶奶。」
他話音落下，飯廳寂靜。
杜成亮見眾人望向他，「怎麼了？」
杜老爹欣慰笑道：「成亮出趟遠門，穩重多了。」
杜老爹想起他那混不吝的小兒子，離家這般久也不知是何模樣。信里再多問候，也不及見上一面。
還有小兒子信中所言的心上人，據說是位很英氣的姑娘……
杜老爹心中思索，夾了一塊夾沙肉，甜膩的口感卻嘗不出味兒。
飯廳寂靜無聲，燭火映出一道道身影，唯有上方兩道影子，愈發佝僂了。
杜成禮心中不忍，飯後帶著一歲的兒子哄兩位老人開心，杜老爹明了他的孝意，抱抱曾孫露出笑意，安孫兒的心。卻不知杜成禮瞧了出來。
杜家人知曉老兩口心結在杜長蘭，卻無能為力。
次日杜老娘一早出門，前往白雀廟。
年底時候，廟裡的人更多了，杜大郎和杜二郎小心攙扶杜老娘上山，卻被杜老娘揮開：「你們別扶我，否則菩薩認為我心不誠。」
她撐著年邁的身子，三步九叩，顫巍巍爬完石階，起身時只覺天旋地轉，幸好兩兒子及時扶住她。