皇帝抬眸，又笑了一聲：「你常年不在帝都逗留，這些大臣的人臉倒是認得清楚。」
「陛下說笑了。他畢竟是最近呼聲甚高的下議院議長候選人之一……我在偏遠星球修養的時候，也常在星際頻道上看見他的競選演講。」
「跳樑小丑罷了。」皇帝毫不留情地奚落道。
「最近他的名氣很大。」老公爵搖搖頭，眉眼透出一絲笑意，「辭去爵位之後以平民的身份加入下議院，也虧他做得出來。聽說他還提出了很多惠及民商的議案……呼聲還挺高的。」
皇帝卻說：「議會裡先不說，外面眼瞎的人還少嗎？」
出身尊貴卻願意放棄身份優勢為普通人爭取福利、政治理想都和民商經濟息息相關——這樣的人設打出去還是相當具有迷惑性的。
「那個蠢貨剛才跟我提到了內閣改組的事——他胃口不小，正在競選下議院的議長，接下來的目標就是內閣首相。他說，自己既不打算順著上議院那些貴族的心意辦事，也不打算堅定下議院的立場，說他想上我的船，幫我組建只屬於我的內閣。」皇帝臉上閃過一絲暗暗的譏諷，「本事不大，口氣倒不小。」
老公爵沉默片刻，卻平靜道：「其實，這倒也不失為一個辦法。」
現在的首相來自上議院，內閣中基本都是些大貴族。他們明面上不會反抗皇帝，但也只限於明面上。
過兩年首相卸任，內閣改組……如果皇帝打算親自組建內閣，那索閔會是個很好用的工具人，大不了用不順手的時候丟掉即可。
「我知道他在想什麼。所以我才答應他覲見的請求，容忍他在我面前拿腔作勢。」皇帝神色冷漠，「可他比我想像中還要蠢。這種貨色，沒什麼好指望的。我得讓他從議會消失……你來還是我來？」
老公爵輕輕咳嗽兩聲，道：「您不必親自出手……會傳出您控制下議院競選的嫌疑，對您的名聲不好。」
「我的名聲？我的名聲什麼時候好過？」皇帝反問他，像是聽見什麼好笑的事，「何況，這次是他自己送上門來的。」
老公爵：「那您打算以什麼罪名處置他？」
「不敬皇室。」皇帝非常隨性地、理所當然地說。
白榆：「…………」她好像不是第一次聽見這個罪名了。這位陛下是不是已經用這個藉口處理過很多人了？
「不至於，陛下。」老公爵不贊同道，「我們只要想辦法讓他離開帝都，放棄議長競選即可。」
「把他的臉皮剝下來？」
「這太殘暴了，陛下。」
「那把他的腿打瘸。」
「這也不行。」
「這不行，那不行。」皇帝抬頭，瞥了沉默的白榆一眼，忽然露出一種輕挑卻令人寒毛直豎的表情，問她，「那你說——對，就是你。你覺得該怎麼處置他？」
突然又被點到名，白榆下意識說：「不能毒啞他嗎？」
皇帝/老公爵：「…………」
白榆：怎麼了嗎，難道她說的不對？……暫時被毒啞總比毀容和被打斷腿要好吧？