只是按她如今這個身子骨，四十鞭下去，只怕要斷氣。
於是小金氏花了銀子，讓行刑的打得輕了些。
等四十鞭打完，迎恩幾乎一路哭著，跟著小金氏派的人，將阿姀抬了回去。
迎恩時至今日，才真的體會到了被人維護珍愛的滋味。當阿姀擋在她身前的那一瞬，即便是以後隨著她刀山火海，她也想好了絕不退縮。
許停舟也半分沒停著，直奔御醫處找大夫。好在他提前出發，等到他們風塵僕僕地趕到，阿姀也將將被送回來。
她身上幾乎沒有一點好肉，胳膊腿都是血肉模糊。
沒打在裸露在外的皮膚，也算是行刑的一點技巧了。
佛堂又小，也無屏風一類，不好處理傷口，還怕血腥之氣衝撞了神佛。這才想到此處根本是不能住人的，從前湊合著倒也罷了，但凡有一處不便，就是束手無策。
於是在小金氏又風風火火，叫人抬了寢具來，在偏殿緊緊湊湊重新搭了臥房，御醫才算是能在不唐突公主的情況下搭脈了。
阿姀早就高燒了起來。
迎恩屏退了人，將她身體上的衣物全都剝去，每一寸肌膚都滾燙。
血肉傷口與破開的衣服黏在一處時，還要小心地將布料撕下來，即便是昏了過去也疼得她滿額都是汗。
好在御醫說並不傷及根本，只是皮肉傷，按時傷藥會好得快些。
這一夢對阿姀來說並不算安穩。
起初是一個雨夜，她看見一個衣著華美的婦人，愁容滿面地將看著懷中睡著了的孩子。
她戀戀不捨地撫摸著孩子的臉，直到身旁的侍女再三催促，才將孩子交給了對面的另一個婦人。
她從懷中掏出一個精緻的玉佩，小心翼翼地給孩子繫上，便頭也不回地走了。
阿姀察覺，這裡高牆貴瓦，似乎是皇宮，卻又想不起這是哪處宮門。
雨夜一轉，這次卻是熟悉的地方。
尚書府的庭院中，一處小池塘，坐了一大一小書蓋在臉上的人。
阿姀輕輕笑了，認出這是懷乘白和自己。
小時候總跟著懷先生胡鬧，天高物燥的日頭，兩人便不讀書，稱兩個釣竿在院子裡釣魚睡覺。
釣上來的都是崔夫人專門養的鯉魚，便不放鉤子，再丟回池裡去。
此時崔夫人身旁的姑姑便走到廊下，用手擋著太陽，大聲喚她道，「娘子！好我的娘子，這麼高的日頭，不讀書的話，便隨奴婢回去學學女紅也是好的啊！」
懷先生聽了這話，懶懶散散地將扣在臉上的書丟去一旁，回姑姑道，「絕不可能！我懷乘白的學生，是要學經世致用的好東西的！那一雙承了我丹青技藝的手，拿來繡花，簡直胡鬧！」
姑姑見說不過，便拂袖走了。
阿姀也躲在攤開的書本底下，只有她知道自己當時並未睡著，偷偷在書的遮擋下笑了。
此刻旁觀在側，從前浮生半日閒的好日子，仍是最好的日子。
而後昏天黑地，紅燭高懸。