“阿姊，對不起。”還是許六郎先行開口。
許乘月沒料到會聽到這話，她以為許六郎應該是跟許家父母一個德行，見面先開口指責她的，沒想到他竟然會道歉。
“用不著道歉，不是你的錯。”她眼眸下垂。
“阿姊，子不言父過，弟不便說起父親的錯，但阿姊受到的傷害弟全都知曉，沒有臉面求得阿姊的原諒。”他難過又愧疚地說。
“好的，我知道了。”許乘月說道。
她沒說自己原不原諒。
“阿姊，你還是不肯原諒我們嗎？”許九娘淚眼婆娑地說，她不如弟弟那樣理智，“為什麼你要跟耶娘斷絕關係？他們雖然做錯了事，可畢竟……”是你的親生父母。
剩下的話，她幾次想說出口，卻又說不出來。得利的是她，無論怎麼說，好像都顯得太過無恥，最後只能罷休。
許乘月知道她的未盡之語，沒應聲。
三人是親兄弟姐妹，但坐在一起，也無話可說，他們之間的隔閡太大。
沒坐多久，姐弟二人離開了。
離開之後，許九娘譴責弟弟，“你剛才為什麼不挽回勸說阿姊？難道就這樣看著我們的家散了嗎？”
許六郎無奈，“我原本是想說的，可看阿姊那個樣子，分明是鐵了心要斷絕關係。絕不會因為我三言兩語而妥協，不如現在這樣各自安好，況且耶娘也不樂意見到她，再強求只會鬧得更難看。”
他說的許九娘何常不知道，只是抱著一家和樂的幻想，還心存希冀罷了。
最後又是無言。
她挑起車窗的帘子，看著窗外的人流往來，車水馬龍。看到一家三口歡聲笑語，小女孩兒興奮地拿著剛買到手的糖葫蘆，分享給耶娘。
轉而有一股難以言喻的悲傷浮上心頭，不知是為自己，為阿姊，還是為了這個支離破碎的家。
就這樣吧，她想。
然後放下了車簾。
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如今正是院試舉行的時候，今年的院試比往年更熱鬧些。因為今年有會試，會試每三年舉行一次，許多人想抓住這個機會拼一拼，如果這次不過一等就又是三年。
參加院試的舉子們，正兢兢業業地考試，期盼在這場鯉魚躍龍門之戰中拔得頭籌，能在入圍的名單中占有一席之地，方不負多年所學。
已經過了院試，正準備鄉試和會試的人，面對更多到來的對手們，也有了競爭的危機感，全身心地投入備考之中。
在大傢伙兒都關注著科舉，看看有哪些旗鼓相當的對手，或者趁此機會結交人脈的時候，一本關於科舉的話本驟然闖入他們的眼帘。
有些文士忽略性別，看得樂呵，代入其中，覺得自己好像也有了過目不忘的天賦，跟主角一樣步步高升，受眾多夫子的賞識看重。