堂倌得令下去。不過上茶時又換了一位堂倌。何威廉往台下一看，原先的堂倌跑到一樓的前座去了。他往人堆里一站，似乎在向一位先生耳語一番。那位先生聽完後打賞了他一個銀元，但他沒有看到那位先生的正臉。
「秦帥喜歡聽戲？」何威廉端茶呡上一口，便放下杯子，始終喝不慣。秦少莊的紅豆糕上得很快，堂倌轉身對威廉說，「爺，你要的紅豆糕需要特製，稍後上。」
「談不是喜惡，倒是陪小小來圖耳趣。」秦少莊的目光一直在戲台上。既然他談不上喜惡卻把他涼在一邊，他在秦少莊心中的位置一目了然。
「昨天沒來得及問你，小小還好嗎？」
同樣的話，他在once的時候也問過一次。秦少莊拈起一塊紅豆糕，端詳一番說道，「小小她說，祥鳳樓的紅豆糕雖然好吃，但不是她喜歡的味道。今天聽威廉你這麼一說，我明白了。回去我定讓廚師做出小小最喜歡的味道。」說罷便嘗了一口。
「有秦帥這般悉心照顧，想來小小在你那裡還好。」何威廉知道秦少莊的脾氣，他的占有欲這般厲害，他是不希望自己再過問季夏的情況。「小小還做惡夢嗎？」
一個人有了軟肋，總有人能傷他分毫。何威廉問得合乎其然更顯得秦少莊在這方面的疏忽。但威廉意不在此，他是真心關切季夏。
「看來小小並沒有告訴你。」
秦少莊雖然有些慍氣，並不著急。「既然你的算盤既然亮出來了，不如明說吧。」
秦少莊那種莫名的自信總讓威廉覺得小小是他的。「你還是像我第一次見你那樣自信。我說的是七年前，小小追著你教她騎馬。」
何威廉記得當時他父親從美國把他的馬運回平鎮，季夏十分喜歡，央著他父親教她。不過當時二太太剛好有孕，何先生心思都在二太太身上，故而沒有教她。二太太的消息去了美國，司徒家的人三番四次催促他回平鎮確認消息，威廉只得回去。不過李先生的人倒是比他早到幾天。
「那時小小知道我從奉天來，她說，那你的騎術一定很好。」秦少莊不知她哪來的自信。「是啊，從奉天來的人質。」秦少莊以自嘲的口吻說道。
「你知道小小不會這麼想的。」威廉皺著眉頭。「否則那天我跟小小到電報局取信，她也不會帶上你。」
「你想說什麼？」秦少莊並不想回憶這段記憶。
「我有一次跟美國的朋友去了一趟非洲。路上看到些狩獵者在殘殺一頭母象。他中槍倒地的母象失去反抗能力，他們為了象牙的完整性剝下母象的頭部的皮，最後母象在痛楚中死去。目睹了母象這一慘烈的情況的幼象被我們救下，帶回去飼養一段時間後也死了。你知道為什麼嗎？」
「為什麼？」
「我們一開始以為它是餓死的。因為它不吃東西。後來我發現幼象不僅不吃不喝，它還很暴躁，會傷人，有時甚至會自己撞牆。它其實是病了，母象的事在它心裡留下了陰影。它怕人類，且一心尋死。這是它的應激反應。」
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