等惠穎和其他人趕到時，狹窄的巷弄里，只有周律因失血過多而單膝跪地，再無他人。
「炎兒呢？炎兒呢？」緊隨而至的曹參一見這景象，臉色煞白，差點厥過去。
「夫人帶走了。」周律撐著牆壁緩緩站起身。
「……她來了秦川？」惠穎訝異，二嫂不是跟太后在北郡阻擊二哥他們？怎麼可能在秦川出現？「她是要把炎兒帶走嗎？」
……沒人知道，所以沒人回答她。
「快去！快去封鎖出入口！」曹參哆嗦著嘴唇下令，不管是不是他娘帶走了孩子，總歸要先找到下落呀，那可是小兒子唯一的子嗣，不能在他這個祖父的眼皮底下不見，否則兒子回來，他怎麼跟他交代！
於是，秦川各個路口開始了緊密封鎖！
不管官家怎麼折騰，老百姓依舊照過老百姓的日子，該辦年貨的辦年貨，該貼對聯的貼對聯，天街上依舊熙熙攘攘——
曹參一行人離開後，京華茶樓依舊清幽雅韻，茶香四溢。
一眾茶客還在為剛才曹參和孫子的到來而交頭接耳，聊著這茶樓老闆娘與曹彧的風流韻事。
三樓靠南的臨窗位子上正站了一抹白影兒，從剛才那出「孩子走失」的好戲開始，她就站在那兒，直到此刻一切恢復正常，她終於轉身坐回茶桌上，身後的侍女伸手將窗扇合上！
「店主到了。」門外的侍女稟報。
屋裡的侍女打開門——
胭脂之所以應邀前來，是因為很好奇，從這位茶客的侍女找上她後就一直好奇——她早就不是當年那個出身低微的小歌姬，一點黃金白銀就能讓她出來奉承，她只是想知道在這秦川，除了曹家，還有誰家能有如此體面的下人！
門輕輕打開一扇，與門外的侍女一樣，開門的女子依然眉目精緻，衣著講究，連臉上的胭脂都是精細的，至少在秦川是見不到這麼精緻細膩的胭脂成色。
跨進門檻，屋裡透著一股淡淡的青花香味兒，不濃，但又足可以蓋過屋外的酒茶之氣，胭脂微微抬眼，打量一圈屋內，在靠窗的桌前找到了一抹細影兒，正背身坐在窗前。
「請坐。」侍女合上門，邀請胭脂到窗前的桌邊入座。
「好。」胭脂也不是等閒之輩，在歌樓畫舫待過，更做過官宦家的夫人，論世面，絕對比平常女人見的多，不會顯得畏首畏尾，而是依邀來到窗前的桌旁，自然也就看到了那抹細影兒的真面目，「……」幾乎是第一眼她就猜出了這女子的身份——李炎的生母。