他並沒有像每天晚上一樣在床上睡覺。他就坐在他昨晚喝魚湯時的餐桌旁邊，屁股都沒挪過窩。他低頭一看，發現自己的手腳都被死死地捆在了他坐的這把餐椅上。
愣了幾秒鐘，反應過來之後，他下意識就要破口大罵，但他罵不出口，因為他嘴裡被塞了不知道什麼東西，從味道來判斷，應該是廚房裡的抹布。
他只能透過抹布的縫隙發出絕望的悶吼。
等到喬廠長不慌不忙地打開門走進來，他已經喊得嗓子都啞了，但也沒出來什麼聲。
「別喊了，留著點勁兒吧。」喬廠長在他面前坐下，慢條斯理地開始收拾桌上的碗和保溫杯。「昨晚上魚湯好喝吧？可惜不頂餓，你最好多撐一會兒。」
李誠智嗓子眼裡嗚嚕嗚嚕，不知道在說些什麼。
喬廠長去廚房洗完了保溫杯，蓋好蓋子，回來在餐桌旁坐下。
「我當初覺得你是個本分踏實的小伙子，能對我女兒好。」她一字一句地說。聲音不高，但莫名有著讓人膽戰的威懾力。李誠智想到他剛進廠子那幾年，經常見到她訓不好好幹活的工人，就是這副語氣和神情。
「我女兒我心裡清楚。她沒有什麼心眼，也從來不願意把人往壞處想。遇到什麼委屈，第一反應也是打碎牙往肚裡咽。委屈到來求我這個媽替她主持公道了，那可就不知道委屈成什麼樣了。好在我這個媽還有點用，還能替她主持公道。明瑋呢，這些年就沒怎麼離開過我身邊。在我們家，過年不僅僅是過年，也是我的生辰。明瑋不想違背你的意思，是因為她善良心軟，願意妥協。但不好意思，我這個媽既不善良，也不心軟，我姑娘沒什麼別的念想，就願意每年陪著我一起過生日。要是有人借著她善良心軟欺負她，我絕不會輕饒。」
李誠智又嗚嚕嗚嚕了一句。
「快過年了，對吧？」她冷冷地抬起眼盯著他，他的嗚嚕聲立刻隨著抹布的味道咽進了肚子。她眼神逡巡一圈，看到了放在柜子上的火車票，起身信手拿來，當著他的面撕了粉碎。
「從今天起，你別想讓明瑋再跟你回家。」她說，「你要是再敢碰她一個手指頭，就不是今天的待遇了。」
李誠智自然梗著脖子不服氣，嗚嗚叫。
「歇會吧，」她提了自己的保溫杯，轉身出門，「明瑋這兩天在家住，等她氣消了再回來。」
她下樓回家，孟明瑋盯著她的臉色，問，「媽，你上去跟他說什麼了？」
她媽沒回答她，環視了一圈，她爸在蒔弄花草，孟以安在屋裡寫作業，孟菀青在勾毛衣，就把大家都叫過來。
「我來立個規矩。」她媽清了清嗓子，「今年過年明瑋不回婆家，就在咱們娘家過，以後每年都一樣。再以後，菀青，以安，出嫁了也都一樣。全家人都不許缺席，沒有例外。」
大家你看看我，我看看你，孟明瑋小心地問她媽，「真的？我可以不跟他回家了？」