畢竟父子至親，血濃於水，見他如此，百里肇心中又豈能好受得了。只是此刻。他卻是不好表露分毫，說不得搜腸刮肚一般的尋出一些安慰的言辭來說了。他本不是那種慣擅言辭之人，這幾年與延德帝之間又感情淡漠、鴻溝頗深，說起這些話來，便也格外的吃力。
好在延德帝身體確是虛弱得很，才只說了幾句。卻已咳了幾次，說話亦愈發斷續難言。好在這會兒，外頭守著的宋鶴年終於捧了藥來。稟說該吃藥了。百里肇見狀，心中倒不由的暗鬆了一口氣，忙自起身，告退出去。延德帝倒也並不留他，只命他得空常來宮中走動走動。
百里肇去後。延德帝也未伸手去接那藥盅，而只是目注百里肇的背影。長長的嘆息了一聲。宋鶴年乃是在他身邊伺候慣的，將那藥盅捧到他的面前，重複道：「皇上，該吃藥了！」
吃力的擺一擺手，延德帝道：「先擱著吧，朕這回兒還不想吃藥！」言下已有不耐之意。
宋鶴年卻是不肯，只道：「皇上，這藥若擱上一會，怕更是難喝，還是趁熱喝了的好！」
延德帝被他盯得無奈，只得接了那藥盅，勉強的喝了半盅下去，便不肯再喝，依舊遞還給宋鶴年。許是喝得急了些，這半碗藥下去，他便又咳嗽了起來。
宋鶴年忙忙的擱下藥盅，返過身去，替他輕輕拍打著背部。饒是如此，延德帝也仍是咳了好半日，方始好了些。喘過幾口氣後，他卻忽然問道：「宋鶴年，你看睿親王如何？」宋鶴年倒沒料到延德帝會問他這個，一怔之後，一時竟沒敢言語。延德帝也知他不敢妄言這些，然這會兒，他除了宋鶴年，還真是尋不到一個更適合說這話的人，因嘆了口氣後，又道：「朕既問你，你便只管如實道來，朕總不怪罪你便是了！」
宋鶴年聽得這話，這才斟酌回道：「若依奴才想來，睿親王與安親王都是極好的！」
他在延德帝身邊多年，如何不知延德帝心意。除卻甫一落草便即夭折者，延德帝共得七子，而這七個兒子裡頭，他心中最是著緊的便是百里肇與百里聿二人。
百里肇乃是嫡子，又是他結髮之妻董後所生，在他心中地位自是比旁人不同。至若百里聿，則因他既是幼子，才學性情又都不錯，父母更為偏疼幼子一些，原也在情理之中。
延德帝默默，宋鶴年說的這些話，都在他心中，他如今左右為難的，可不也正是這個。他也知道，百里肇乃是承繼帝位的最佳人選，無論是往日的功績，還是他嫡子的身份，都是如此。然而父子芥蒂既生，又豈是一時半會就能消除得了的。只是在百里肇已然康復的今日，他若力排眾議，將幼子扶上寶座，倘或惹怒了百里肇，只怕變故就在眼前。
但若真要他下手除了百里肇，一來全無道理，二來也未必就能動得了羽翼早成的百里肇。
「繼續說！」他平平的道，知道宋鶴年仍有下文。