目送他的身影消失在殿內，百里聿心中復又一陣酸楚，畢竟又怔怔離了一刻，這才在秋雯的引領下，往鳳儀宮行去。原來蕭後因不願與百里肇相見，已早早回宮去了。
百里肇進得寢殿，照例行禮問安。侯延德帝命他起身後，又令他近前說話，他這才舉步行至床前。目光落在延德帝那張枯槁而隱隱顯出死氣的面上，心下終不免黯然。
這一二年，延德帝的身體便已一日不如一日，遠黛深諳醫術，中秋會宴與延德帝見面之後，便曾同他說過延德帝的病情。因是夫妻，遠黛又非是那種拘謹不敢妄言之人，私下說起話來，更是無甚禁忌，當時便同他說道延德帝的病勢，已是藥石罔效。若遇有良醫，又肯從此不近女色，不問朝政，並解開心結，或能延壽數年，倘或不然，怕便是時日無多。
太醫院內，一直都有他的人，故而他對延德帝的病情也略知大概。但他卻萬萬沒有料到，延德帝這病發作的竟這般快，又這般來勢兇猛。他心中默默想著，面上終究不免現出戚容。
眼前的這個人，乃是他的親生父親，早年更曾一心扶持、疼愛過他。雖說這幾年，父子關係生疏了許多，但過往種種，他又豈能全不縈懷、感念。
他這裡目注延德帝，面現戚容，延德帝又何嘗不在仔細的觀察著他。百里肇雖是他的次子，但卻是他花費了最多心力、也是最令他感到驕傲的兒子。甚至在百里聿身上，他也不曾費過那麼多的心思。從他甫一出生，他便將他視為大周皇位繼承的不二人選，而他也果然沒有讓他失望。事實上，無論是哪一方面，他所做的，都比他想的更要出色太多。
就好比——當年的北疆一戰。那時候，所以遣了百里肇去，只是因為他希望他能如他當年一樣，去北疆看看、走走，了解一下北狄的情況。當時北疆雖是情勢告急，但他心中卻很清楚，告急只是一時，依著往日的情況，只要援兵一到，北狄便會撤走，畢竟他們已占了不小的便宜，甚至可以說，已達成了他們所想要的目標，在這樣的情況下，沒有人願意拿各部族勇士的性命，去繼續拼殺，而致加大傷亡，反而削弱了部族本身的實力。遊牧民族的特性，與他們打了二十餘年交道的延德帝，早已爛熟於心。
然而他這一趟去，卻徹底改變了大周與北狄之間的情勢。以往，總是北狄前來侵擾，而大周被動防禦，這種情況，百五十年來，從未改變。然而百里肇卻反其道而行之，他遣了一支精兵，繞背奔襲草原，這本是一個危險的計劃，然而這個計劃，居然成功了。
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