沈清禾捶打膝蓋的右手停駐在空中一瞬，她眨眨眼，徹底站起身，忍冬睫毛一顫，撇開眼沒有與沈清禾灼熱的目光對視。
良久，沈清禾嫣然一笑，鬆開忍冬道：「是嗎？那是太后心疼我。那你快去伺候吧，不用管我。」
忍冬詫異瞧見沈清禾猶如曇花一現般的笑靨容顏，她內心極驚訝於沈清禾笑起來居然不輸給宮中任何一位妃嬪，甚至更清麗可人，也猜測太后到底為了什麼懲治沈清禾，她明明是慈安殿宮人中的主心骨，是最不可能出錯的那個人。
忍冬胡思亂想之際，沈清禾已然衣袂飄飄，走出內殿。
一出內殿，沈清禾面上驀然浮現出一絲悵然，明知道這是太后故意在刁難她，可沈清禾內心一角突然轟塌，她無措間愣愣看向燈火通明的慈安殿與外間悄然降臨的夜色，沈清禾不想回耳房內自已的一方天地，方才一遭，讓她徹底明白，看似偌大的皇城內，終是沒有她可以依附的人與物。
沈清禾駐足在原地好久，孤寂落寞的身影引來庭院中無數宮人的目光掃視，她們或是側著身打量沈清禾二三眼，或是兩兩結伴路過沈清禾時，恭敬稱呼一聲姑姑後，眼底卻是藏不住的驚疑與好奇，更有甚者，身形隱於廊下，可探究目光讓沈清禾仿佛間覺得自已身上未著寸縷。
她輕嘆一口氣，選擇走出慈安殿深深宮牆，紙皮燈籠被風吹起，搖曳的燭火撒在地上像是鋪了一層金箔紙，沈清禾穿著單薄宮服走在暗沉宮道之上，手臂環繞，任由清冷的風拂開心口一縷鬱氣。
「清禾姑娘。」
偏僻宮門角落裡，忽然傳出人聲，沈清禾身形一僵，顯然沒料到那處躲著一人，她聲音帶著一絲戾氣，後退幾步道：「誰？」
「是我。」陳福從暗處走到月光底下，笑呵呵對沈清禾擺擺手道：「別怕，今日可是不當值？怎麼一個人從慈安殿出來了？」
「陳公公。」沈清禾鬆一口氣，對著陳福端和一禮，靜靜道：「慈安殿內有其餘人伺候著太后，我倒是插不上手了，才出來透口氣，就是不知陳公公這麼晚了，怎麼會在這兒？黑燈瞎火的，陳公公也不怕走夜路撞上不該撞見的？」
陳福嘴角下撇，眼中笑意依舊不減，他自然知曉晌午後慈安殿內的消息，出現在此處也不是偶然，沈清禾講出的話多少帶了一絲氣性，他樂呵呵毫不在意，反而伸出手道：「我也不是白白等在這兒的，走吧，跟著我去一趟勤政殿吧。」
勤政殿?
沈清禾呼吸一滯：「聖上要見我？」
「是了，聖上要見你。」陳福也不急，等在原地。
而沈清禾枯死的心重新燃起希望，她突然想到，或許適才是太后的一廂情願，或許她還能求一求蕭祈，或許一切都還未有定數。