七年來，傷害她的事倒沒少做，芳寧只替自家主子感到心痛！
「皆是我自願，陛下也不知這事，因此你莫要透露出去。」
「奴婢瞧了心裡難受。」
孟棠伸出另一隻手，輕輕抱了抱她，說：「好了，不哭了，這應該是最後一次了，好芳寧，不哭了，等這次過後，以後不會了。」
「娘娘，娘娘……」世間情愛真能讓人做到如此地步？若陛下是個良人也就罷了，可陛下偏生不是。
娘娘如今受的苦，能得陛下幾時的好？
芳寧抬頭，可她只從娘娘的眼神里看到了堅定。
她勸不動，誰也勸不動。
孟棠伸手，替她擦去眼淚，說：「臉哭花可就不好看。」
芳寧揉了揉眼睛，說：「奴婢、奴婢不在乎，反正奴婢也不用嫁人，好看給誰看。」既無法阻止，便只有全力支持了。
「娘娘，倘若你需要用到芳寧，只管與我說。」
芳寧目光落在她流血的掌心上，眼淚頓時又不爭氣的流了下來。
「好。」
*
入夜，今夜本就輪到了孟棠侍寢，褚奕從御書房趕來，身上還帶著夜露的寒意。
孟棠躺在床上，已經睡著了，他今晚來的有些遲，與大臣們商議賑災一事耽擱了。
屋內，褚奕放輕腳步走了過來，坐在床邊上，輕聲喚道：「棠兒。」
這幾日，孟棠一直放血，身子虛弱，也格外容易感到睏倦。
褚奕手從她臉上撫過，說：「是不是在裝睡騙朕。」
男人低下頭，湊過去，輕輕咬了咬她耳朵，再次喚道：「棠兒。」
睡夢中，孟棠不適的皺起了眉。
褚奕嘆息一聲，道：「罷了……」
芳寧走了進來，向褚奕行了行禮，低聲道：「陛下，您請回吧，娘娘近日一直陪您在御書房讀書，好久沒有睡上一個好覺了，現下好不容易才睡著，陛下就莫要打擾了。」
褚奕聞言起身，他道：「那朕就去偏殿歇著，你們娘娘若是醒了，喚我一聲。」
「是，陛下。」
待到褚奕在宮人的指引下去了偏殿。
芳寧見四下無人，小聲開口：「娘娘，陛下走了。」
孟棠睜開眼，因為氣血的流失，孟棠眠淺睡的不安，褚奕一來她便醒了。
孟棠心裡鬆了口氣，她怕褚奕又讓他侍寢，好在如今的褚奕也慢慢懂得了該怎麼疼人，沒有弄醒她強迫她。
第七日。
孟棠讓芳寧在佛堂外守著，她說：「芳寧，這蓮花色澤純白之時，方為成熟，屆時我若是體力不支，你便將這蓮拿去煮水，送往乾清宮給陛下服下。」
「娘娘，我知道了。」
如今這蓮只剩淡淡的一層粉，尖尖上已經透著白了，只差一點點，便完全成熟。
孟棠拿刀，再次劃破掌心，她痛的蹙了蹙眉，握住拳，逼那血快速從掌心流出。