研究員的名字，叫沈訣。
他打開醫院病房門的時候，沈訣正在看電視，電視上是他這次破除S級陷落地的報導。
「……你還好嗎？」他問。
沈訣：「還好。宗先生呢？」
他抿了下唇，道：「很好。感染值已經穩定了，這次我來，是想感謝你……」
「不用感謝。」沈訣打斷他，「這是我該做的。我答應過你，最後一次嘗試，不是麼？」
沈訣脖頸上還纏著繃帶。
他盯著那繃帶，沒有辦法移開目光。
「我聽說宗先生最近在尋找伴侶。」
對方坐在病床上，忽然側過臉，對他道：「如果可以的話，我們要不要試試？」
「什……什麼？」
他的聲音因為驚訝而遲滯，沉默片刻，問。
「……為什麼？」
為什麼想要和他嘗試成為伴侶？
為什麼在所有人都不敢靠近他的時候，要為他嘗試最後一次？
為什麼在被他強制進行靈魂標記的時候沒有反抗，甚至反過來為他用靈魂安撫？
沈訣低頭沉思了一會，道：「雖然我和宗先生以前素未謀面，不過，我在電視上看著你，已經很多年了。」
「某種意義上，宗先生，你是我的偶像。我不太想放棄這次機會。」
「所以，要試試嗎？」
年輕人的喜歡來得毫不設防而又熱烈。
他看著對方真摯明媚的眼，竟然想不出拒絕。
卻沒想到一試就是七年。
嘗試交往的第一周，他們牽手。
第三十天，他們親吻。
第七個月，登記為伴侶。
到現在已經整整七年。
晚風輕柔。
泳池倒映月光。
宗凜俯身擁抱著自己的愛人，將他牢牢禁錮入懷，又竭盡全力將對方從深海洋流中托起。
對方曾是千萬眾生中仰望他的一員，現在是連接他與人間最後的溫柔鄉。
「回來我身邊。我們一起回家。」他說。
第29章
沈訣五指使勁扣住宗凜的肩, 扣的指節泛白。
又慢慢放鬆。
他呼出一口氣。
意識安撫已經到了最後的尾聲。
宗凜一點點吻去他眼角的淚。
好像故事裡喝下女巫藥水的小美人魚，沈訣身上的鱗片一點點化作飛光散去。