阿寧近來忙著整頓陸家商線，以收接藺榮的藥材銷賣一帶。
幾人各忙各的，倒是好久沒有好好坐在一起過。
是日通判府卻迎來一位許久不見的客人，是清瘦許多的趙沅。
阿寧知道自己被幽禁後趙沅尋盡各種辦法與藺府周旋，可都無果，最後還將自己送進了大牢。這人羞愧於自己沒護住阿寧，一連數日都不登門，此番一見也覺得驚喜。
趙沅與她說了幾句話後，開始猶豫不決了起來。
阿寧看出他的欲言又止，故而主動開口問他，卻沒想這人一張口就叫她忍不住皺眉。
趙沅遲疑道:「陸姑娘這幾日未外出，可知道薛世子抓了多少人？又殺了多少人？」
見阿寧不語，他開始急聲怒斥:「暴戾恣睢，橫行渝州，他這般行事與藺侯有何區別？！如此殺人如麻，暴躁如雷，怎能...」
「夠了！」
阿寧聽不下去，高聲打斷，她站起來看著趙沅，臉上神色冷漠淡然，看起來竟有些陌生。
「他殺人如麻，死在他鞭下的北蠻騎兵不盡其數；他脾氣暴躁，可北境風雪中他救助的百姓並不比我少」，阿寧說的有些急，頓了頓，又道：「薛子易沒那麼好，但他乖張恣意是因為他無愧於天地君民。」
薛敖提著盒糯米糕站在窗外，手心被繫繩勒出紅痕。
「他十歲時就被遼東王帶生了戰場，每次從北蠻人的屍體中鑽出來時都是傷痕累累，可他不能喊疼喊累，因為他姓薛。遼東薛氏，生於風雪，死於風雪，他們生來便是要守著那片茫茫雪野，在血肉流盡中為大燕護得國泰民安。」
薛敖直直地透過窗紙看阿寧挺直纖弱的身影，他知道阿寧是什麼樣的人。
看起來嬌弱的姑娘家，骨子裡卻比他還偏執霸道。喜歡什麼便要將其寵進心裡，義無反顧，不留餘地。
「我曾問過父親，為何遼東王要如此嚴苛於幼子。父親說，薛氏上一代滿門十几子，枝繁葉茂，巍巍凶名，北蠻懼之骨深，可到如今這輩只剩下薛子易一個，趙大人應當知道因著什麼。」
「遼東不夜天，薛門血浸原。他生來便是薛氏唯一的希望，可卻從未有人知道薛子易究竟想要些什麼。說句矯情的話，我為他抱不平，心疼他肩上荊棘滾扎，難道生來王莽便就是鐵人身骨，鋼石之心嗎？」
趙沅動了動嘴，無言以對。
他忽然知道為什麼陸霽雲與他提起遼東那位世子時會滿臉苦惱。
這兩人青梅竹馬，兩小無猜，更可怕的是，他們又最為了解彼此，傾身相護。
趙沅啞著嗓子問道:「那陸姑娘可是因著與他年少情分，才信他如今並未濫殺無辜？」
阿寧不躲不避的迎向他眼睛，篤定搖頭。
「我想有朝一日渝州往事真相大白，你才會信我說的話。但眼下我可與你保證，薛敖絕不會做出你口中濫殺的惡事。」
她知道趙沅的心思，也不吝於將自己的心思給他看，好叫這孤注一擲的人徹底死心。
「明明霜寒料峭，我見到的卻是燦陽燒銀袍，錚錚盡稜角。」