耀靈帝漸漸皺起龍眉，渾濁雙瞳微暗，聲音低沉：「朕生病的時候，三司六部全是太子在打理？」
大皇子恭謹答道：「正是，太子他嚴厲明察，內政修明，勤於政務，把朝中大小瑣事治理得井井有條，百官都對太子這段時日的表現讚不絕口。」
大皇子說完後，寢殿中陷入了長久的寂靜。
良久，耀靈帝閉眼上眼，語氣淡淡：「怪不得太子一次都未來看過朕，倒是忙壞他了。」
一旁端著空藥碗的王公公聽到這話，心裡有些暗暗發急，正要說太子其實也來過，只不過那時候皇帝睡得太沉。
可皇貴妃卻拿走皇上手裡的茶盞，柔聲道：「陛下，東宮還未修建好，朝中這麼多政事全壓在太子一個人肩上，想來太子處理完後都已宵禁了。」
「你啊，總是處處維護著太子，邵炎這些日子裡的辛苦你卻一字都不提。」
耀靈帝睜開眼，他看著皇貴妃眼下隱隱透出兩團烏青，又瞧見大皇子臉上的胡茬都未來得及刮，就急慌慌入宮請安，心裡不禁感慨：
到底是從小養在身邊的兒子，孝心何止是多了一星半點。
「愛妃這些時日都沒有休息好，朕如今醒了，你快回登華宮歇息罷。邵炎，送你母妃回宮。」
皇貴妃起身款款行了一禮，眉眼笑意溫柔：「那臣妾便先退下了，稍後喚宸妃妹妹來侍奉陛下。」
雖說正值晌午時分，可天空上的烏雲卻擠壓成片，呈現出陰沉沉的灰色。
皇貴妃妝容精緻的面龐籠罩在陰霾下，由宮人攙扶坐上御攆，她一邊慢慢套上紋飾華麗的護甲，一邊對跪在轎下的御前副總管淡聲道：
「陛下的病既已好了，你就將殿裡的沉香撤下罷。」
御前副總管眼皮跳了跳，忙低頭道了聲奴才領命。
第78章 懇求相助
大燕原本三年一度的科舉考試, 今年破例又舉行了一次。
歸其原因，是太子在接手衢州貪墨案時，拔蘿蔔帶出泥揪出不少貪污受賄的官員, 若不是耀靈帝在最後叫停, 恐怕早朝上並排而立的官員隊列都要變成單行。
為此，吏部尚書只得上奏耀靈帝，懇請在今年加試上一場科舉考試，好選拔出水靈靈的「蘿蔔」填補上窟窿。
大病初癒的耀靈帝將這個差事交給了大皇子。
聖旨一出，朝中百官又開始揣測起聖心, 漸漸有小道消息從晏安宮流傳出來，說是耀靈帝極為不滿太子在他養病期間獨攬大權，將大皇子涼在一旁。
很快，昔日門庭若市的太子府又恢復到往日清冷。
這一日, 姜玉竹處理完手裡的公文, 她看向桌案上的細沙漏, 發現還未到未時。