秦嬤嬤笑著應下，這才滿載而歸地回了松柏院。
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一進正屋。
龐氏便親昵地將龐世薇拉到自個兒身前，細問她白日裡吃了什麼膳食，可有按時服藥。
龐世薇一一答了，蒲扇般的睫羽斂下，遮住了其中的一抹哀傷。
龐世薇六歲那年進京投奔龐氏，從個總角小兒成了如今娉娉婷婷的妙齡少女，龐氏心裡儼然將她視做了自己的親生女兒。
也正是因為視若親女的緣故，她才不願意讓龐世薇嫁給薛懷。
「薇姐兒，老太太娘家的迪哥兒你可中意？那也是個文韜武略、樣樣精通的好孩子，你嫁過去以後，姑母也能為你撐腰。」龐氏苦口婆心道。
龐世薇低眉斂目地搖了搖頭。
龐氏嘆息了一聲，只道：「你表哥已娶了正妻，你與他到底是有緣無分了。」
聽得此話，龐世薇立時揚起淚意漣漣的美眸望向龐氏，裡頭裹著的傷心、不解與一絲絲怨恨深深刺痛了龐氏的心。
薇姐兒與懷哥兒乃是，洛陽龐氏與承恩侯府也勉強稱得上是門當戶對。
只是薇姐兒胎里有兩分不足，又是個傷春悲秋、比花月還要嬌弱的性子，與懷哥兒湊在一處，也只能成一世的怨侶罷了。
且退一萬步來說，龐氏膝下只有薛懷一點血脈，長房也只有懷哥兒一個子嗣。薇姐兒身子如此孱弱，如何能為懷哥兒延綿子嗣？
「你也別恨姑母。我早為了你的一腔情意問過懷哥兒，他說他把你當成了嫡親的妹妹，並無他想。還讓我勸你好生吃藥，早日覓得良緣。」龐氏思忖再三，還是把薛懷近乎薄冷無情的話告訴了龐世薇。
果不其然，龐世薇聽罷便忍不住落了淚，嬌嬌怯怯的模樣仿佛下一刻便要暈厥過去一般。
龐氏慌忙替她順氣，並道：「懷哥兒的性子你也知曉，外頭人都誇他君子雅風，心性淡然。這都是說的好聽罷了，說難聽些不就是冷漠無情？你那嫂嫂進門第二日就吃了他兩頓掛落，連圓房也沒圓，這樣的怨苦日子，姑母實在捨不得你受。」
龐世薇怮哭了一場，又聽龐氏婉言勸解了一番，心口方覺得鬆快了幾分，可轉眼瞧見龐氏屋裡博古架上擺著的木船，那淚又如潺潺的溪流般傾落而下。
姑母說的這些道理她心裡都明白，只是表哥那樣光風霽月、溫潤如玉的人，除了在男女□□上素來淡漠無比，其餘之處實在是挑不出錯來。
她見識過了表哥的清濯風姿，又如何能退而求其次地去另嫁他人呢？
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這夜裡，薛懷果然謹守承諾，在天明前夕趕來了正屋安寢。
因他昨夜裡挑燈夜讀，晨起時瑛瑛也不想叨擾了他，便移居去廂房裡洗漱用膳。