那小廝聽罷霎時便亂了陣腳,連一刻也不敢怠慢,這便小跑著繞去了抄手迴廊上。
約莫一刻鐘之後。
江南知府王啟安領著自己麾下的師爺與心腹門客,慌慌張張地走到了自家的大門前,遙遙一見身形英武清朗的薛懷,便立時笑著開口道:「是什麼風把世子爺吹來了江南?」
諂媚般的笑意飄入瑛瑛的耳中,她便憶起了薛懷方才交代給她的那一番話語——若想從貪官的嘴裡搶出銀子來,那便要比他更貪、更兇狠,更勢力。
「這夕陽曬得我臉都疼了,江南的這些窮酸小官怎麼這般不懂禮數?竟讓夫君和妾身等了這麼久。」瑛瑛擺弄著自己手裡的團扇,嬌嬌俏俏地以錦帕掩住了自己的丹唇,只見她沒好氣地剜了一眼王啟安,便如此埋怨道。
薛懷也伸出手攬住了瑛瑛不盈一握的腰肢,冷笑一聲道:「本以為來江南一趟能帶著嬌嬌你好生散散心,誰曾想不僅遇上了水患在,還碰到了這些令人氣惱的蠢材。沒去關口接我們便罷了,小爺我親自登門,還讓我好等了一回。」
這般溫潤清濯的面容里卻冒出了如此胡攪蠻纏的倨傲之語,著實是令人側目。
瑛瑛納罕於薛懷扮演紈絝的功力,驚訝之餘險些忘了搭話。
王啟安矍鑠的眸子掃過不耐的薛懷與惱怒不已的瑛瑛,心裡大致有了成算——又是一個從京城趕來江南刷些功績的紈絝子弟,他只要好吃好喝地供奉著他們,再備些「賄銀」送走他們,這事也就結束了。
至於他曾聽聞過的承恩侯世子有君子處事之風這樣的話語,也實在不必細究。
多少世家大族的公子不過是靠著沽名釣譽的方式博個好名聲罷了。
「都是下官不好,世子爺可千萬別生氣。」王啟安見風使舵的本事素來爐火純青,他回神給師爺遞了個眼色後,便道:「還請世子爺給下官一個賠罪的機會,好酒好菜備在了後院,還請世子爺挪步前往。」
身為紈絝的薛懷自然沒有不應的道理,為了彰顯他心中的憤怒,他不忘惡狠狠地瞪上王啟安一眼,並威脅他道:「算你聰明,否則小爺回京之後一定會去陛下跟前參上你一本。」
王啟安聞言眸色一動,愈發諂媚地笑道:「世子爺的意思是?」
薛懷嗤笑一聲,一副攥住了王啟安把柄後沾沾自喜的模樣,只道:「這次小爺不遠萬里趕來江南,便是奉了陛下的手諭來調查有沒有人貪污賑災銀兩。」
他倨傲地仰起頭,一副不可一世的模樣。
王啟安心頭一跳,嘴邊的笑意要比方才還要再真摯幾分:「世子爺說的什麼話?便是給草官們一百個膽子,草官們也斷斷不敢染指賑災的銀兩,這可是殺頭的死罪啊。」
話音甫落。
薛懷也滿不在意地擺了擺手,目光游移在內院的方向:「諒你們也沒有這個膽子。如今還是正事要緊,小爺可餓了一整日……」
王啟安慌忙拍了拍自己的腦袋,笑著將薛懷與瑛瑛引進了他雕欄玉棟的府衙之中。
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