只是上榻後的皇帝，卻輾轉幾回也沒能睡著。他想心中並無朝事牽掛，正覺有些奇怪，對著殿中幽色心緒漫漫時，忽想起離自己不遠的地方，有一名少女，那少女膽小畏黑，不知此刻能否在黑暗中睡著。
既膽小畏黑，那她就寢時應是會留一盞燈火的。皇帝這樣想時，忽又想到為防走水，御前對燭火規定極其嚴格，這少女既膽怯，可能不敢逾越宮規、在夜裡私自留燈，只會強行忍受夜晚的黑暗。
那夜西苑花房裡，暗色中少女伏地瑟瑟發抖的情形，仿佛又浮現在皇帝眼前，皇帝更加睡意薄淡，再翻來覆去幾次依然難眠後，就趿鞋下榻，披著件大氅走出了殿門。
清晏殿外值夜的宮人見聖上突然出來，俱嚇了一跳並忙行禮，詢問聖上有何吩咐，然而聖上擺手令他們皆退，自在無邊夜色中，走過廊檐下宮燈搖曳的暈黃光影，走向了暗色沉沉的西偏殿。
西偏殿深處，慕煙正默然躺在黑暗中。她畏懼黑暗的怪疾通常只會發作在身邊陡然陷入黑暗時，其他時候，如夜晚到來、熄燈就寢，因早有心理預兆，絕大部分情況下，並不會刺激發作。
只是身體上的怪疾雖沒發作，她的心傷卻無一刻能夠緩解，這深夜時候，她因思念與仇恨無法入睡，想著離她不遠、此刻就歇睡在清晏殿的啟朝皇帝，想她與他的兩次見面，想他自稱是「永寧郡王」的行事因由，想自己目下的處境以及未來當如何行事，越想越是毫無睡意，心中的迷茫與恨意，如未熄的火燼在黑暗裡默默燃燒。
不知在暗色中靜躺多久後，慕煙忽然聽到有輕輕的推門聲，在這寂靜的深夜裡，像一隻水鳥輕輕飛掠過蘆葦塘。慕煙起先以為是凝秋來看看她，也未在意，但隨著那輕輕的步聲愈發近了，慕煙心頭浮起迷惑與緊張，這不是凝秋的腳步聲，是誰？
她一隻手已按上身側床褥，就要坐起身時，忽然聞到一絲若有若無的瑞腦香氣，清冽甘苦，如一絲凜冬的寒氣，悄無聲息地侵入幽殿深處。慕煙突然明白來人是誰，心中一震，夜色中僵住身體。
前幾日在松雪書齋時，她就有聞到所謂「永寧郡王」衣袖間的瑞腦香氣，想來那夜在西苑花房，他衣間應也有此種味道，只是花房花木繁多、花香複雜濃郁，蓋住了他衣裳薰染的瑞腦香。
是啟帝，是他，可他來做什麼？為何這時要來？慕煙心中對此滿是驚茫不解，一如她絲毫不知啟帝為何要扮作「永寧郡王」，為何讓她在清晏殿旁養病，為何要她做御前宮女等等。對於啟帝蕭恆容的行事，她完全無法揣度，常理在此似是行不通的，她想不明白他行事的因由。
無法揣測，就只能靜觀其行事。慕煙就強抑心中驚疑與恨意，闔上雙眼，似是早已沉沉睡去。而那廂，皇帝已走得近了。
因殿外廊檐下懸著宮燈，滲了些許微光入殿，本就眼力極好的皇帝，更能在夜色中大體看清殿內陳設輪廓，一路繞走無誤地來到榻前，見榻上錦被呈堆皺形狀，裹著一道纖弱的人影。