這也意味著，荷爾施泰因精銳幾乎盡數隨主君南下，亞倫只在白鷹城以及科林西亞接壤的邊境留下最低限度的守軍。除此以外，吉爾伯特麾下的五百餘騎騎兵就是應對不測的鬼牌。必要時，他們既能夠帶著器械南下護衛布魯格斯，也可以迅速北上回防荷爾施泰因腹地。
目前來看，後方十分平靜。
被巴姆貝克攻城戰的傳聞嚇破了膽，北科林西亞的受封領主們都再次宣誓向公爵夫人效忠，七人中的五人已經徵兆領內騎士南下加入奪回公爵的戰鬥。剩下的兩人，一位在布魯格斯西南方的羅亞爾，控制著沿海航路的數座重要港口，另一位則監視著科林西亞東側邊境部族的動向，都是不能輕易離開封地的實權派要臣。
更令人焦心的是南方前線的局勢。
多奇亞一方占地理條件優勢，又不時鼓動對領主心懷不滿的無地騎士和農民作亂。科林西亞與荷爾施泰因盟軍雖然在戰場上占優，卻因為內部四分五裂而舉步維艱：科林西亞人不願意讓荷爾施泰因人搶了功勞，南科林西亞人不滿北方來援軍的態度和名為補給的劫掠……即便是亞倫，也無法完全把控局勢。從名義來說，他畢竟是協助科林西亞的外人，更加要謹言慎行。
難以統一意見，缺乏能夠服眾的頭領，科林西亞一方遲遲無法再次取得初期河谷一役那樣決定性的勝利。這便給了費迪南喘息的機會。一旦開始長期消耗戰，補給和軍費籌措都會成為問題。即便開始和談，亞倫也無法如願打壓費迪南，至多暫時休戰，為下一年夏季的新衝突打下伏筆。而荷爾施泰因軍顯然不可能一次次地不遠萬里南下參戰。越拖對多奇亞越有利，這顯然就是費迪南的意圖。
好在科林西亞方也逐漸認識到了這點。
從這幾天傳來的線報來看，不少人也想要在入冬前為這場戰事畫上句號，南北科林西亞領主們願意拋下往日的齟齬和分歧，先傾力與盟友將多奇亞趕回山脈後。
「吉爾伯特大人，公爵夫人快到了。」
侍官的通報令吉爾伯特回過神。他頷首：「我這就過去。」
秋收已過，公爵夫人艾格尼絲今日帶著禮物來到基爾犒賞駐軍。
吉爾伯特在基爾堡大門前勒馬迎接。藍白雙色旗幟飛揚，壯觀的車隊跨越田野平原，抵達城下。最前方的馬車在門前稍停，車簾撩起，吉爾伯特下馬，俯身親吻從車中伸出的手。
「艾格尼絲女士，歡迎來到基爾。」
「吉爾伯特大人。」
吉爾伯特不喜歡無用的寒暄，在這點上公爵夫人與他是同道中人。行過歡迎主君入城的吻手禮之後，吉爾伯特後退，車簾落下前，他與面紗後灰藍色雙眸短暫對上視線。
與亞倫·海克瑟萊有些相似的一雙眼睛。不論是什麼想法，仿佛都會在她平靜審慎的注視下無所遁形。