沈懷霜自從他從永綏出來之後，元氣大傷，又與丹青子一戰。當時那把劍落在他心口，再偏移分毫，這靈核要是碎了，他想再修復，便是難比登天。
幻境入口就在漠北之地，旋渦似地，源源不斷吸納往來修士。
沈懷霜立在幻境門口，背著無量劍，面色凝重。
幻境中瀰漫著異常濃重的魔障，就像一層散不開的煙霧。他與崐侖修士並立，天青色衣衫翻飛，出塵淡漠。
沈懷霜在澤兌秘境中停留了七日，直到秘境閉合前，他從秘境中全身而退，握在他手中的無垢草，就像是被他捧在手中的花束。
足足有滿懷的無垢草，給十個人結嬰都夠了。
沈懷霜在幻境前，叫來了崐侖的靈鷹，給無垢草作偽變作尋常藥草，又收無垢草如鷹喙。
他摸了摸靈鷹的翅膀：「帶回去給崐侖。」
靈鷹長唳一聲，振翅遠去，沈懷霜手裡還握著剩下的無垢草，又御劍，馬不停蹄地去了焦縣。
豫州，焦縣。
暴雨如注，大趙派兵前赴焦縣。
鍾煜渾身濕透，雨水打濕他的面龐，肩上沙袋泥水四流，身上舊衣本是白色，如今染作土黃，緊貼著胸膛。布料幹了又濕，濕了又干，浸透過雨水、洪水、汗水，這七日，他無暇換過。
他的臂膀隱隱作痛，僵硬得泛白，泡得近乎潰爛。頭也昏昏沉沉的，好像就沒有清醒過的時候。
「殿下！」身邊民兵喚了一聲，趔趄著。
鍾煜拉過他手，扶著他起來，丟了沙袋在永安堤上，撈過身後士兵的沙袋，又替那人拋了過去。
這幾日沒日沒夜地搶修，他們勉強堵住了永安長堤上的缺口。
焦縣的永安堤位於其餘六縣之前。
今日暴雨，唯恐助長洪水之勢手。
鍾煜抬頭看去，吃力眯過入了眼的雨水，道：「堤岸還有最後五丈了！」
他們搬上了最後一塊沙袋，湍流將止，遠處屋檐上，還有農戶呼叫，頭上梳著總角的稚子被洪水衝散，哭叫著朝人群伸出手。
哭喊交雜時，鍾煜旋即遊了過去，身上乾衣又浸潤在水中，那冷水落在他身上，刺得他起了好幾層戰慄，他強忍下了冷熱交替的不適，一把抓過了小孩的臂膀。
鍾煜並不喜歡聽到孩子哭，但他仍皺著眉，拉小孩過來時，寬慰了好幾聲，拍了拍他的背，又讓小孩抓著他的衣帶，伏在了自己背上。
水中，青年好像化成了一條騰雲駕霧的黑龍，小孩伏在他背上，目光渙散，奶胖的小手抓住了鍾煜的衣帶，才定了定神。
總角搖晃，他覺得自己遊蕩在水上，身下起起伏伏，好像坐在一條蛟龍的脊背上。
水流不再是他害怕的對象。
他被兜兜轉轉地帶著，石岸就已經出現在眼前。
鍾煜帶著哭得抽抽噎噎的小孩子上了岸，那小孩上了岸還不肯撒開抱著他的手，鼻涕眼淚哭成一團。
小孩對鍾煜抽抽搭搭地說：「謝、謝。」